第 153 章 番外：九万里风鹏正举

    泰州位于大陆的东南方位,东面临海，与蓬莱列岛隔海而望。

    每个月都有巨型楼船往来大陆与蓬莱列岛之间，为大陆带来蓬莱的珍珠、珊瑚、药草,也为蓬莱带去大陆生产的布料、香料、各种稀奇古怪的工艺品。

    首府七川县有水流款款而过，好似一条条绸缎舞动而成,因而这里也被人叫做玉带城。

    谢毓蘅就是玉带城的居民。

    她今天起了个大早,换上便于出行的衣服，就兴冲冲出了门。

    她年方十五,正是要长成为亭亭玉立的少女的年岁。不过谢毓蘅生性活泼,成日里还是满县城地到处跑，当自己还是那个小孩子。

    不过，反正家人也纵着她。他们还挺高兴,觉得女儿如此能折腾,说明她身体好、健康，将来做什么都有底气。

    刚拐过第一个街口,谢毓蘅尚且还在左顾右盼地寻人,就突然被人从后方拍了一下肩。

    “啊呀！”

    她吓得叫了一声,兔子般蹿开一步,这才心有余悸地回头，见到一张带笑的脸。

    少年清秀干净、眉目温和,总是被城里的人夸赞是“有匪君子如切如磋”，可唯独谢毓蘅才知道，这人捉弄起自己来时蔫坏。

    像现在，笑得温和无害，眼里分明又有促狭和得意。

    少女沉下脸，哼道：“宋琦，吓着我你一定很得意吧？”

    少年见她不快,连忙收了笑，讨饶道：“是我错了，不该吓唬阿蘅。”

    谢毓蘅坚持着瞪他，却没坚持过三息的时间，就噗嗤笑出来：“呀，你当真了？那么我赢回来了，下次看你还敢吓唬我！”

    “不敢了不敢了。”宋琦松了一口气，又见她笑若桃花、鲜活可爱，自己不禁红了耳朵。

    他轻轻拉起谢毓蘅的手，说：“城外的商船该要到了。你不是说想去看表演？再不走就错过了。”

    谢毓蘅立即蹦起来：“快走快走！”

    两人手牵手往城外走去。

    谢毓蘅和宋琦是青梅竹马，前年又订了亲，现在是名正言顺的未婚夫妻。

    她拉着心上人的手，一时快走，一时又小步跑，更像只没有耐心、活蹦乱跳的兔子了。她一路跑，还不忘左顾右盼地去看四周有没有什么新鲜事，结果新鲜事没瞧见，反而惹了熟人的调侃：

    “谢家小娘子又同宋小郎君出去玩了！”

    “多大的姑娘了，还跟个孩子一样没个定性，不怕宋小郎君嫌弃你？”

    宋琦一听，急了，连忙解释：“阿蘅这样很好，没有更好的了！”

    街坊邻居都齐齐笑了。

    谢毓蘅有些害羞，抓着未婚夫的手，跑得更快了。

    远远地，她听见邻居们的闲聊话题漫无边际地扩散开去。

    有老人在感叹：“现在的后生都大大方方出门喽。我小时候啊，人们都还很看重男女大防，便是未婚夫妻也不能随意牵手出门。”

    是这样吗？谢毓蘅不禁放慢脚步，偏过头去细听。

    说话的人是玉带城里有名的长者，德高望重、为人正直，还写得一笔好字，人人都很敬重他。

    听闻他年轻时有奇遇，到如今活了一百一十六岁，神智依旧清明，还能出来走动走动，身体很是硬朗，是真真正正的老寿星，连县太爷来了都要多敬几分。

    要说老人家有什么缺点，便是上了年纪，有些太爱唠叨以前的事。每每到了这时候，大家也就耐心听着。

    也有小孩子好奇地问：“为什么未婚夫妻都不能牵手？阿娘说我不能随便牵女子的手，只能牵未婚妻的手呢。”

    老人喜欢有人仔细听他说话，就捋捋花白的胡子：“男女大防嘛……废了五六十年的东西，等你长大了去翻历史书，才能考究个明白。”

    “所有未婚夫妻都不可以牵手吗？”小孩儿发挥了好奇和打破砂锅问到底的天性。

    “这个……唔，假若双方年岁差得多，其中一个还是同你一般的小囡囡，那却也是无妨。”

    老人眯起了眼。从那双满是褶皱、晶体混浊的眼睛里，有属于回忆的情感渐渐氤氲开。

    “我小时候啊，是在我们泰州谢家家主府上做事的。不过我那时候太小，家主人又心善，便只叫我陪府上的女郎玩耍。”

    这个开头太熟悉了，大家耳朵都听起茧子了。不过谢毓蘅倒是每次都暗暗自豪，因为她与长者都出身谢家呢。

    虽然说泰州谢家早已风流云散，却终究是有迹可循、可供瞻仰的先祖风光。

    老人说：“女郎比我大两岁，很小的时候就订下了未婚夫。那是……我想想，是交州白城卫家的郎君。人人都夸他俊俏有风度，是美玉良才，可他要比女郎大十岁呢，哪里是未婚夫，根本像兄长带着自家淘气的妹妹。”

    “女郎淘气起来，就像……”

    老人家一双眼睛到处瞧，很快对准了谢毓蘅。

    他一跺拐杖，高兴道：“对了，就跟阿蘅似地活泼！阿蘅好啊，像女郎！”

    谢毓蘅一时辨不出这是夸是贬，只好眨了眨眼。

    众人不禁哄笑：“像阿蘅啊？哎哟，那未婚夫可有的受了。”

    老人也笑呵呵地。

    可笑着笑着，他又抹了抹眼睛，说：“可是苦啊，女郎苦啊，家主也苦啊。没过几年，先是那卫家郎君全家没了，接着家主和夫人也没了。女郎被京里来的人为难……那么小小一个人，就懂得把我们托付给下一家，然后带着一个护卫，一个人离开了玉带城。”

    老人家眼睛红了。

    众人慌了，七嘴八舌地开始安慰，说女郎吉人自有天相，想必在京中过得很好。

    老人却固执地摇头：“要是女郎过得好，她必定是要回来看我们的。可她一去啊，就再也没有消息……可怜，可怜啊……”

    谢毓蘅呆呆地听着。

    不知怎么地，她脱口而出：“您别伤心呀，说不定那位女郎是变成仙人了呢？”

    ——阿蘅，不要乱说话！

    ——子不语怪力乱神！不知道的事，能胡说吗？

    世上有“遇仙”的传说。老人们总说，仙人真的存在，妖魔也真的存在；他们说百年前的山野不能随意行走，因为那里栖息着会袭击人类的残忍妖兽——除非你有仙人的保护。

    人们都在责备谢毓蘅胡说，可老人却猛地抬起了头。

    他苍老的面容上发出一种充满期盼的光：“啊呀，小阿蘅也这般觉得？我有时也想，万一，说不定，也许……”

    他喃喃道：“我时常想，怎么就偏偏是我活了这么久？我那批老家伙都活得挺长久，是不是就是女郎保佑？前些日子老七家的还念叨着，说祖祠那头有不知道谁烧了香，也许……”

    人们给唬着了，都以为是阿蘅小孩子胡说，惹得老人家犯了痴病。

    谢毓蘅不得不留下来，老老实实地守着不知道高她多少辈的曾曾曾叔祖，直到大夫来看诊，确定说老人家什么事都没有，小姑娘才大大松了一口气。

    可是，时间却溜走了。

    玉带城的城门已经彻底打开，第一批满载货物的车队已经到了城里。它们插着“蓬莱”的旗帜，证明车上的货物来自蓬莱。

    谢毓蘅好不失望，又羞又愧，垂头丧气地对着宋琦：“对不起，是我胡说八道，结果耽误了去看节目……明明阿琦专程早起陪我……”

    她伤心极了，又恨自己连累了未婚夫。

    少年哪里介意这个？他本来就对表演没什么兴趣，只不过是为陪她、看她高兴，哪里是为了责备她、让她伤心？

    他忙哄道：“无事，无事。我们现在去，还能见识一番商船。听说他们换了新的商船，比原先的更气派，不比表演好看？”

    谢毓蘅性子单纯，被他哄得高兴起来。

    两人又手牵手，往城外走去。

    他们走的是东城门。

    说是“晚了”，其实也不过辰时三刻，四处还弥漫着雾气，草尖的露珠也尚未滴落。春草已绿，黄莺啭喉，一枝杏花横出，点缀在古城的青瓦与白墙之间。

    道路一直穿过东城门，铺到了城外更远的地方。

    整齐平坦的青石板路上，货车井然有序地排着队。这些车都有四个车轮，加厚的车厢底是空心的，里面有谢毓蘅看不懂的复杂装置。她只看见连轴带动车轮、车尾有圆筒冒出薄薄的白雾，这些货车就自己往前走了。

    她平平淡淡地看着，身边的宋琦却蓦然激动起来：“最新的木牛流马！原来真能不用牛马，自己就能跑动起来，真是厉害极了！”

    货车上有人高声笑道：“郎君好见识！”

    谢毓蘅不由佩服起宋琦来。

    “阿琦，木牛流马怎么能自己跑动呢？”她问。

    宋琦兴奋得面上晕红，眼睛不住地盯着车队，口中解释：“其中原理我也不甚明了，只大致知道是用一种名为‘墨晶矿’的矿物作为燃料，带动车底的装置转动，就好像有人推动一样，便能让车向不同方向移动。”

    谢毓蘅还是没大明白，但这不妨碍她觉得心上人很厉害。

    “你对这些不感兴趣是不是？那便讲个故事给你。”宋琦笑着揉了揉她的头，“听说啊，无论是木牛流马的技术，还是海上远航的飞天巨轮的图纸，都传承自仙人。”

    “仙人？”谢毓蘅果然兴奋起来，“真有仙人么？”

    “我没有见过，不过……谁知道有没有？”宋琦若有所思，“我父亲就曾说，他听太祖爷爷说过，原来这世上真是有仙人的，大家都知道。但不知道为什么，一百年前开始，渐渐地就再也没人见过他们。”

    “啊……”

    谢毓蘅失望起来，她还想知道仙女长什么模样呢。

    她猜测：“是不是仙人回到天上的仙宫去啦？”

    “也许是这样吧。”宋琦也有些遗憾。

    郊外空气更是清新，薄薄的晨雾如同细密的春雨，令人肌肤舒爽。杏花、梨花、桃花都开了，似阵阵轻红浅白的流云横在翠林中，煞是好看。

    谢毓蘅被一枝格外好看的桃花迷了眼。她松开宋琦的手，兴冲冲地跑过去，口中还喊：“阿琦你等着，我要折一枝桃花送与你！”

    宋琦哭笑不得，心想他何时喜爱桃花，明明是她爱得紧。

    “阿蘅你跑慢些，小心摔了！”

    “不会！”

    谢毓蘅跑到桃花树下，伸手却发现够不着。她踮脚蹦了几下，仍是没捞到花枝。

    眼看就差一点点，小姑娘一急，又用力大大地蹦了一回

    这回倒是捞着了花枝，可她也失去了平衡，抓着花枝就往旁边摔了去。

    “呀！”

    “阿蘅！”

    少年少女一个惊慌、一个着急，真是危险万分的时候，却有人不合时宜地一笑。

    笑声清润好听，好似春雨打湿桃花。

    谢毓蘅双手紧紧握着花枝，本以为会屁股剧痛，没想到等了半天却没等到。她小心翼翼地睁开眼。

    透过她手中繁丽的桃花，她见到了一张明珠生辉般的笑颜。

    “小心些。”她扶她站起来，又伸手在她头顶一拂，就摘下两片绿油油的桃叶。

    谢毓蘅呆呆地看着她。

    救她的人——或许“救”这个字用得有些重？——一位年轻的白衣女子。她年约二十出头，素衣乌发，通身的装饰只有发上一枝结了红艳果实的树枝，和腰上缀着的半枚玉佩。

    可越是这般无所修饰的简单装束，才越衬出她春日飞花般既清且艳的容色，还有山风般自在自然的举止。

    一言以蔽之——谢毓蘅从没见过这般好看、好看到了超乎她想象的人。

    这不单是容貌的美丽，更是一种说不出的通透无暇、明亮又温暖的气质。

    “谢、谢谢你。”谢毓蘅红了脸，有些结巴地说，“我、我叫谢毓蘅，是玉带城人士，虚岁十六，那是宋琦，是我的未婚夫……”

    女子又噗嗤笑出来，小姑娘才发现人家根本什么都没问，她自己傻乎乎地把来历说了个一清二楚。

    她愣愣地一扭头，见宋琦也正无奈地看着他。少年的神情可以理解为：阿蘅，你又犯了瞧见好看的人就语无伦次的老毛病。

    不错，年方十五的谢毓蘅小姑娘……乃是堂堂正正一名容颜痴迷者，最近有一新词为她这类人作注，曰：颜控。

    她脸更红了。

    但谢毓蘅胆子大，心一横，就巴巴地问：“姐姐，你从哪里来呀？你要去玉带城吗，我可以给你当导游。”

    宋琦：……

    他捂住了脸。

    女子笑得更开怀。纵然如此，她也是好看的；花枝从半开到盛放，难道会因之减色么？

    她亲昵地摸了摸小姑娘的头。

    “真是巧了，我也姓谢，我叫谢蕴昭。”她说，“在我小的时候，我也是在玉带城长大。”

    咦，真的么？可她怎么没有印象？莫非那时候她还没出生？谢毓蘅这么一想，真是懊悔得不行，恨不得在父母面前滚个三圈，央他们让自己提早出生几年。

    还是宋琦谨慎，说：“您来是要走亲访友？您住哪一处，我同阿蘅为您引路，也请您坐下喝一盏茶，好谢谢您方才搭救阿蘅。”

    谢蕴昭笑着看他一眼。这少年分明是想探听她说话的真假，却说得这么漂亮，也是个聪明人。

    “不用啦。”她说，“我已经祭拜过了亲人，也看望过了旧识。现在，我要离开了。”

    祭拜……

    谢毓蘅心中不禁为她感到难过。想一想，要是她失去了亲人，该有多难过啊。

    “那姐姐你要去哪里？”她感到了一丝格外的、莫名的亲近，“今后你还会回来吗？”

    “要回来。不过……那应该是很久之后了。”她笑了笑，“我和其他人要去很远的地方，远得我也不知道往返要多久。也许很快就能回来，也许要等很多年。”

    很多年是多少年？谢毓蘅还没有太多关于时光的概念。

    她问：“坐那个……木牛流马能不能快一些？”

    “木牛流马？”谢蕴昭怔了怔，恍然道，“啊，是那个……也许还是太慢了吧？因为那个地方实在太远了。”

    “噢……”谢毓蘅只能遗憾地叹一口气。她又仔细地想了一想，忽然眼睛一亮，双手捧着那枝开得正好的桃花，往前递出去。

    “姐姐，你拿着这枝桃花吧。”谢毓蘅高兴地说，觉得自己聪明极了，“带着故乡的桃花，就算不能很快回来，也能感到好受一些。思乡之情很苦呢，书上都这样说。”

    宋琦不禁道：“阿蘅，那分明是……”

    “哎呀，我再给你折一枝。”小姑娘摆摆手，“你别这么小气。”

    谢蕴昭忍不住，再度笑出声。

    “谢谢，我会想念玉带城的。”她接过桃花，盈盈一笑，笑颜比花枝更美，而且是一种不会凋零的、如同被阳光爱重的光辉熠熠的美。

    “阿昭。”

    有人如此唤道。

    谢毓蘅一扭头，发现道路旁的送别亭中，不知道什么时候多了一个人出来。

    那是一名发色奇异、容颜殊丽的青年。他一袭月白道袍，高大挺拔如林中苍木，分明含了笑，眉目间却又带了一丝疏远的凉意。

    他的头发是银灰色的。

    谢毓蘅听说过这样奇异的发色。那是被称为“塞外人”的外族，大多生活在西边和中原，像玉带城这样的东南城市可不多见。

    他也好看得难以用言语描述，而且气质与面前的姐姐有些相似。但谢毓蘅被他远远看了一眼，就觉得有点发怯，只能局促地束着手脚，像被夫子捉住开小差时一般。

    “阿昭，该走了。”

    他走到谢蕴昭身边，自然而然地牵起她的手。两人相视一笑，虽没有其他动作，目光流转间的亲昵与依赖却如春风般无处不在。

    谢蕴昭有些得意地说：“瞧，我收到了桃花，是蘅娘子送我的。”

    青年便又看了谢毓蘅一眼。

    谢毓蘅莫名缩了缩脖子，更局促了。不过这时，宋琦两步跑了上来，紧紧握住了她的手。

    小少年像尚未长成的小豹子，瞪眼看着青年。

    青年怔了怔，却反而莞尔一笑。这一笑如云破月出、风散流云，是积雪融化后带着凉意的初春花开。

    “你是她未婚夫？很好。”他说，“就该这样。”

    说罢，他信手一招。两人根本没看清他的动作，只觉微风吹拂，那一只修长苍白如玉石雕琢的手里就多了一枝杏花。

    他将花枝递到谢蕴昭面前：“送你。”

    谢蕴昭简直要笑得喘不过气：“枕流，你竟然和一个小姑娘斗上了！”

    他神色自若：“有何不可？任他是谁，休想比我待你更好。”

    “好好好，你最好。”

    谢蕴昭揽过花枝，怀中一红一白两处娇艳，却都不若她笑意明媚。

    “对不住了。这是我道……是我夫君卫枕流。”她冲两人眨了眨眼，“我和他也是未婚夫妻过来的。那我们就此别过，祝你们二人恩爱携手、白首到老。”

    像春雨携着飞花，这对神仙眷侣也如飞花飘过，消失在了柔柔的春日郊外。

    剩下两个少年人同时“啊”了一声。

    “阿琦，阿琦！你看见了么？我方才……不是幻觉罢？”

    “我……我也看见了！”

    两人面面相觑。

    谢毓蘅呆了半天，突然又用力一拍手，“啊”地叫了一声。

    宋琦被她吓一跳：“怎么了，怎么了？”

    小姑娘揉着自己拍疼的手掌，急急道：“你还记得我曾曾曾叔公说的那段往事么？百多年前泰州谢家的女郎，还有卫家的未婚夫，还有那个说不定他们是成为了仙人的传说……”

    “不是传说，是你的猜测。”宋琦本能地纠正了一下。

    两人还是呆呆地对望着。

    半晌，谢毓蘅高举双手欢呼了一声。

    “太好了，他们果然没有死，还成为了好好看的仙人！”

    宋琦也长出一口气，笑道：“原来世上果真有仙人，也算解了我一桩疑惑。不过……”

    “……仙人要去哪里呢？”

    ……

    修士们即将离开这个世界。

    自从百年前魔气消散，天下再无魔修，也没有了愿力，世间便只剩下修炼灵力的修士，还有不会灵力的凡人。

    数十万年来，天下都是灵力、愿力并存的局面。百年前的变局可谓前所未有。

    也是因此……天道运行也发生了变化。

    人道气运兴盛，贤能之人接连诞生，好似春日野花一夜开满山崖。人世王朝中兴，民智开启，又借由科举制度和四通八达的商路，揭幕了一场新的鼎盛繁华。

    丰饶了数万年也停滞了数万年的人世，出现了变化的苗头。

    天道垂怜凡人，于是此世的法则开始排斥灵力和修士。

    但这并非修士的绝路。

    因为曾经被断绝的升仙路……重新开启了。

    传说数十万年前，修士可以飞升成为真仙，去大千世界中遨游。但不知为何，发生了“绝地天通”的灾难。

    修仙之路逐渐断绝。为了护持此方世界，道君作为最后一名真仙，坐镇须弥山顶，让自己成为了天道的化身。

    他这一守，又是十几万年。

    然后……才有了灵蕴他们的故事，也才有了十万年后的今天。

    百年前，当修士们认识到这一变化后，他们再次召开了群仙会。列位大能汇聚一堂，探讨未来出路，最后他们得出结论：用一百年的时间，从凡人的记忆中退出，并且铸造法器，率领众位修士离开这里，去往另外更适合修士生存的世界。

    事实上，纵然有天道约束，但仙凡实力、寿命差距太大，原本就不该挤在一处生活。

    硬要挤在一处，就算一时行得通，但终究会发生如须弥山崩、佛国倾塌的事情。

    大能修士一念成魔，给众生造成的伤害就是绵延数万年、甚至可能永远无法弥补的。

    而在最初，佛国为何一定要与道君争锋？就是为了统合天下之力，重新开辟修仙路，离开这个世界。

    否则……天道早晚会让修士彻底灭绝，以实现人道的真正兴旺。

    百年前的群仙会，谢蕴昭与卫枕流也参加了。他们也都赞成这个决定。毋宁说，谢蕴昭努力促成了这个决定的达成。

    她曾经在地球生活过，明白没有修士的人们可以做出怎样灿烂辉煌的成就。尽管会有诸多苦难，可那是一个不断向前、不断变化的世界，而非数万年都凝固在君君臣臣、父父子子当中的死水。

    她还提出，希望能将一些实用的道法转化为凡人能用的技术，帮助他们迅速自立发展。

    帮助人道兴盛，无疑是顺应天道之举。天道降下气运，也能让修士们获益。

    于是这百年中，修士们的任务就是一边铸造离开这方世界的法器，一边想办法为凡世留下足够的馈赠。

    其实他们拿走了无数灵力和天地精华，也本就该反馈世间。

    而不知是否天道安排，十万大山中发现了大量矿石，能够代替灵力作为燃料，让凡人也能从中受益。

    人们将这种矿石命名为“魔晶矿”，后来渐渐传成了“墨晶矿”。

    能飞行也能航行的巨型商船、可以代替畜力的木牛流马、更加高效的农耕与畜牧技术、更有效更坚固也更节省人力的水利工程技术……

    一一实现。

    再加上凡间从百年前就开始大兴的科举制度、女官制度，还有以南部三州为代表的商人为提高政治地位而做... -->>
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