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8 决裂（第3页）

也就是说……”

他用手指敲了敲庚帖，“婚约确有其事？”

林东华正色道：“大人明鉴。

当日放小定，两家交换了庚帖，此事千真万确。

今日退婚，原样还回来便是。”

何长青听得分明，瞪了妻子一眼，咬着牙说道：“庚帖……未必……”

陈秉正将庚帖展开，抖了一下：“庚帖虽非婚书，也是极重要的文书证物。

按户律，无故伪造文书者，杖八十充军。

既然何家认定庚帖不实，那便是诈伪之罪，不是私事。

我看这庚帖颜色均匀，表面光滑匀静，确系陈年旧纸，而非新纸做旧。

墨色较老，沉而不滞，并无破绽。”

他表情沉静，话语清晰，众人听得分明，都僵在原地，林东华道：“陈大人，我以性命作保，庚帖绝非伪造。”

陈秉正扫视了一圈众人的脸色，又说道：“看笔迹我并不擅长，不过衙门里有鉴定笔迹的行家。

我可以将他请过来，若果然是伪造的，林家父女按律杖责充军。

若不是伪造，则……”

他目光犀利，何长青看得心中一寒。

“诬告者反坐，何家人一体受罚。”

堂下静得一根针落地都听得见，何怀远率先开口：“陈大人，何必如此。

今日是家父的寿宴，您是贵客，极难得的吉日……”

“的确如此。

不过我既然在场，姑妄言之，何公子姑妄听之。

婚姻是两姓之好，上以事宗庙，下以继后世，也是天大的事。

刚才林姑娘问你订婚一事，是否为真，你回答记不清了。

是真记不清了，还是不敢说，不能说。”

何怀远咬着牙不语。

陈秉正拿着庚帖微笑道：“古人有云，贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。

庚帖若是真的，不妨……”

林东华施了一礼：“大人，贫寒之室难配富贵之家，婚约就此了断。”

何长青歇了口气，也上前施礼，“大人，林家女儿不敬长辈，荒唐逾矩，何家绝不能要。”

陈秉正将庚帖放下：“既然如此，那就彼此交换庚帖，自然了结。”

后半夜的月亮很高，模糊地悬在头顶，洒下一片清光。

林家父女走在石板路上，周边空无一人。