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第1章 光武帝刘秀（第3页）

那夜在宛城结盟的景象突然浮现：兄长割破手掌把血滴进酒坛，三十八路义军首领共饮血酒。

更始帝刘玄当时缩在角落发抖，谁料如今他龙袍加身，第一刀就砍向功高震主的大哥。

李轶前脚刚走，我扯过战袍蒙头冲出大帐。

马厩里乌云踏雪马仿佛通灵，不等解缰就咬断绳索。

夜风刮得人脸生疼，我伏在马背上狂抽鞭子，五十里驿道跑死了三匹换乘马。

宛城司徒府大门贴着交叉封条，缝隙里渗出的血渍早变成黑褐色。

翻墙时被瓦片割破手掌，后院那株兄弟共植的梧桐树竟被连根刨了。

正房梁上悬着条褪色的五色缕——那是去年端午二姐编的，说能保兄弟平安。

值夜的狱卒被金子晃花了眼，地牢最深处，兄长惯用的九环刀断成三截扔在草堆里。

我抓起沾血的刀环，突然摸到内侧刻着细小字迹，就着气窗月光细看，竟是“护文叔安”

四字。

刀环哐啷落地，惊起角落老鼠乱窜。

五更鼓响时，我跪在了更始帝寝殿外。

宫砖缝里钻出的野蓟花沾着晨露，花瓣上却凝着暗红血点——昨夜又有大臣在此杖毙。

刘玄穿着寝衣出来时，我重重叩首：“臣兄大逆不道，请诛九族！”

额头撞地声惊飞檐下宿鸟。

刘玄赤脚踏过血蓟花，冰凉的剑尖挑起我下巴：“听说刘文叔想要朕赐婚？”

剑锋在喉结处游走，我看见他眼底跳动的杀意，咧嘴笑得涕泪横流：“臣倾慕阴氏丽华久矣，若得赐婚，愿交颍川兵符！”

满朝哗然声中，我抱着阴丽华的嫁衣走过长街。

沿途百姓指指点点：“刚死了兄长就娶亲，啧啧...”

喜轿帘子突然掀起一角，新娘盖头下传来极轻的一句：“将军的泪，滴在妾手背上了。”

大婚次日，我单骑奔至乱葬岗。

新坟土堆前摆着半罐茱萸酒，这是按南阳旧俗给横死之人镇魂的。

乌云踏雪马突然焦躁嘶鸣，回头望见三里外烟尘滚滚——更始帝的监军终究不放心。

“大哥，喝一杯。”

酒液泼在坟头瞬间渗入黄土，像极了兄长咽气时流尽的血。

我从怀中掏出碎成三截的竹简，这是今晨在嫁妆箱底发现的——当年大哥替我抄的《尉缭子》残卷，边批注着“为将者当护幼弟周全”

。

烈酒混着泪水灌进喉咙时，远处监军的马蹄声已逼近百步。

我猛地摔碎酒罐，瓷片划破掌心也不觉痛，仰天大笑三声：“好酒！

当浮三大白！”

转身策马时，余光瞥见坟头野菊无风自动，恍惚似有人挥手作别。

当夜红烛高烧，我僵坐在喜榻上盯着合卺杯。

阴丽华自行掀了盖头，蘸着胭脂在绢帕上写：“妾知君痛”

。

她手指点在我心口，又指指窗外摇曳的树影——那分明是监军在窗下偷听。

我扯开衣襟大笑：“得此佳人，当取瑟歌！”

喉结处剑伤随着笑声渗出血珠。