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第八章 玄德奔江夏（第1页）

话说夏侯惇败后，曹操亲统大军前来。

刘表病重，使人请玄德至。

表曰：“悔不听君言，至有今日至祸。

犬子不才，荆州诸将飘零，不足依托，我死之后，君当为荆州之主。”

玄德宽慰道：“兄长何出此言，此等小恙，无须忧虑，且宽心静养。”

一日，孔明夜出，见有将星坠地，乃大惊曰：“刘表亡矣！”

玄德遂命人打探消息。

原来刘表病故，蔡瑁等秘密迎刘琮为主，并不告知玄德与刘琦。

刘表手下人宋忠与蔡瑁有隙，遂将此事告知玄德。

忠曰：“今蔡氏弄权，刘琮软弱，多有劝降者。

明公宜早图之，杀刘琮据荆州。

天予不取，悔不可及！”

孔明亦劝。

刘备叹曰：“吾非不知厉害，景升于我有厚恩，今其方死，却陷其子而夺其城池，吾死有何面目见景升乎！”

孔明曰：“主公仁义，今当速遣人去夏口告之刘琦，使整军备战。

江陵多有军实，吾等宜早据之。”

琮自领荆州，坐立不安，命治中邓义守荆州，自与蔡瑁等赴襄阳，一面使人往见曹操，言投降之意。

却说庞统自与孔明别后，复往江东，闻知刘琮降操乃径直来见鲁肃。

庞统曰：“近闻刘表病亡，玄德欲投苍梧太守吴巨。

倘如此，江东危矣。

曹兵北来，名为玄德，实为江东。

操已建铜雀台，欲揽二乔于其间，其意甚明。

君宜见吴侯，使助玄德，以分操之势。”

肃以之说孙权，权即遣肃与统行。

玄德等人即日起行，过襄阳时，刘琮等避而不见。

百姓闻玄德经过，扶老携幼，相随而去。

内有一人姓魏名延，字文长，义阳人，身长八尺，目如朗星，生得膀大腰圆，原为襄阳守将，私见玄德曰：“使君乃仁义之人。

但今拥众缓行，似此几时可得到江陵？不如于今夜诈称曹军，袭取襄阳，某当为内应。”

玄德曰：“取天下以人为本，今人归我，我宁败而不弃之。”

魏延闻言，默然无语，乃转投他处去了。

曹操闻听玄德已过襄阳，料其必取江陵，乃遣轻骑五千，日夜追赶。

操自统大军在后。