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第四章 旧案追踪 1（第2页）

苟活者虽然已成丧家之犬，但狗改不了吃屎的本性，一有机会难免兴风作浪，心中生出警觉来，于是指派曾皋去他身边潜伏监视。

曾皋暗中监视秦矗将近三年，倒也未见有啥不轨之举，但总督大人仍然难以释怀。

然而随着诡异白袍的出现和夏从风下山，主鳳茶楼果然开始暗流涌动。

总督大人在哥老会是否绝迹的问题上，一直心存异见。

当年清剿逆贼行动结束以后，时任川督向朝廷呈送一份吏文，陈述清剿详情。

皇上命在朝中议事的几位一品大臣传阅过目，总督大人正好在场，浏览之间，读到“一网打尽”

之语，不禁暗生疑窦：哥老会组织隐秘，藏之于民，岂可剿净灭绝？如此谬断，恐留后患。

只因西南之祸与自己不相干，不想说穿，睁一只眼闭一只眼随声附和应付过去了。

不料世事变化三十年河东四十年河西，当年风马牛不相及的民患，如今偏偏落到自己头上来了。

在总督署衙雉门之上悬挂的那件诡异白袍，正是哥老会余党干下的荒唐行径。

这事儿衙门中那帮浅见寡闻的大小官吏，除了惊悚惶恐，除了把它看作险凶之兆，就只能茫然不知所措了。

总督大人慧眼识物，须臾就断出了事情的端倪。

总督大人起初也云里雾里，当属下把取下的白袍送过来，独自审视之时，顿觉上边的图案似曾相识，略略地一回想，暗中吃了一大惊：爪角兕头上的三只犄角，实乃三根手指，这不是哥老会成员的联络手诀吗？有一本大鼓书提到：哥老会成员向不相识的同党传递信息，须得伸出拇指、食指和中指三根指头，其含义不光是代表桃园三结义，更是宣示袍哥的宗旨：“三点暗藏复明宗，入我袍哥莫通风，养成锐势从仇日，誓灭满清一扫空。”

老大人饱读诗书，见多识广，一时恍然大悟：白袍代表袍哥，爪角兕图案是在传递某种信号，当与“血锄”

二字相关，只是这“血锄”

的意思，暂时不甚明了，还需进一步查究。

总督大人读懂这妖惑之物的意思之后，禁不住渗出一身冷汗：哥老会销声匿迹快二十年了，难道要死灰复燃？果真如此，那可又是一场天大的祸事。

奇怪的是，这帮逆贼不在西南老巢活动，却要跑到直隶地界来添乱，却是为何？这也正是总督大人感到紧张的缘故。

总督大人倒不是惧怕逆贼有多厉害，再厉害的逆贼要将其诛灭也易如反掌。

总督大人担心的是这事儿被张扬出去的严重后果，你想想，在自己的治下、在皇城根下的北直隶，有逆贼要“誓灭满清一扫空”

，消息传到朝廷，老佛爷和皇上能不天威震怒吗？朝中那帮无事生非的同僚，借机添油加醋，诋诽冤谤，栽上罔顾民患、姑息养奸、怂恿逆党之类的罪名，不落个枭首示众也得饮鸩自尽，甚或满门抄斩，九族连诛的下场。

总督大人思前想后，这事绝不能让朝廷知道，决定走一着险棋：明捂暗查。

捂，也不完全是冒失之举，反正别人不解白袍诡异之意，只须下一道禁止妄议妖物传播谣言的禁令，就可以不让风声走漏出去。

至于暗查，一个耍猴人，一个秦矗，都是必须密切注视的。

总督大人还想起了另一个重要人物——韩武来。

韩武来是当年清剿川中袍哥的知情者，总督大人觉得有必要将他提来讯问，或许能从他口中获得一些有价值的东西。