第343章：越国归降

向导的话，才意识到自己过于托大。

    毕竟越国那可是楚国上将项末、项娈兄弟二人都没能降服的对象，项末就不必多说了，毫不夸张地说是楚国最擅于用兵的将领，而项娈呢，看他在雍丘战役时对阵魏军的表现，便知此人乃是当世无双的猛将。

    然而，即便是项末、项娈兄弟，前前后后用了近二十年的时间，都没能将越国打趴下，使得楚国最终只能选择怀柔手段说服越王少康成为楚国的臣属国，可想而知越国的难缠之处。

    在得知田耽兵败而回的消息后，东路魏军主帅乐弈简直难以置信。

    毕竟田耽用兵的能力，就连乐弈都认可，实在很难想象似田耽这等将领竟然会败在小小一个越国。

    直到田耽讲述了攻打越国的过程后，乐弈这才释然。

    在二人商议对策时，乐弈对田耽说道：“越人之依仗，无非是那片穷山恶水，若我军焚山毁林、步步为营，则越人无计可施。”

    田耽深以为然，便叫田武安心在邸阳养伤，带着田恬再次出征越国。

    这次出征越国，魏军携带了大量的火油，每当遇到山林，便在林中泼洒火油，放火焚林。

    虽然这样做极大地延缓了魏军进攻越国的进程，可能每日只能推进十几里，甚至于当需要焚烧大片山林时，搞不好在放火烧林的这两三日内，魏军只能原地待命，但胜在这个策略极其安全，至少再没有越人可以躲藏在山林中偷袭魏军士卒。

    就这样，从六月到九月，田耽花了整整三个月的工夫，才从曲阿堪堪推进至「鄣地」，虽然行军速度慢如龟爬，但胜在安全。

    然而田耽的这个举措，却叫越人惶恐万分。

    正如乐弈所判断的，吴越之地的越人之所以难缠，主要还是当地地势环境的关系，而如今，魏将田耽已在一步步摧毁越人的‘地利’，一旦越人彻底失去‘地利’，拿什么与魏军抗衡？

    在此期间，越国将领吴起亲笔写了书信，将此事告知越王少康。

    十几日后，越王少康在「会稽」收到了吴起的书信，在阅览罢书信后，沉默不语。

    不得不说，此前越王少康最担心的，就是魏军焚山毁林，摧毁他越人的‘地利’。

    而如今，被他不幸料中，魏将田耽在先前一次吃了大亏之后，果然采取了焚山毁林的策略，虽然这个办法会使魏军进兵的速度被大大减缓，但问题是，他越人也因此失去了偷袭魏军的机会。

    在一片被焚毁林木后的白地与魏军交锋？

    搞不好魏军一波弩矢齐射，就能让他越国的军队折损过半，无力复战。

    “只能到此为止了么？”

    在反复思量对策之后，无计可施的越王少康长叹一声，决定与魏军交涉，乞求臣服。

    事到如今，投降臣服，已经是越国唯一的存活可能，关键就看魏王赵润肯不肯接受他越国的投降，倘若魏王赵润不肯接受，那么即将迎接他越人，恐怕就是一面倒的屠杀。

    为了证明诚意，越王少康将国内事物托付给信任的臣子，自己亲自来到魏将田耽的军中，向魏军表示愿意归顺魏国的心意。

    说实话，田耽以及他麾下的兵将，由于在越国窝囊地损失了数千名袍泽，那是将越人恨地牙痒痒，恨不得将其全部杀死。

    没想到越王少康倒也识时务，见魏军开始动真格的，便立刻投降，这让田耽与他的部下无从发泄心中怒气。

    毕竟是否接受越国的归顺，这可是田耽以及他的部下可以做主的，必须请示魏王赵润，由后者亲自做出决定。

    半个月后，乐弈亦得知了越王少康乞求投降的消息，立刻将此事禀报雒阳，请示魏王赵润。

    在昭武十年的十一月份，乐弈的书信火速送到了雒阳，交到了魏王赵润手中。

    在乐弈的书信后，他讲述了田耽如何迫使越国投降的经过，这让魏王赵润了解到，乐弈与田耽二人其实有能力杀死绝大多数的越人，所需要的不过是时间而已。

    但在赵润看来，彻底逼死越人毫无意义，既牵制住了乐弈的兵力，亦叫他魏军背负了屠杀无辜的不好名声，再加上赵润本人也不喜欢无谓的屠杀，因此，他最终还是接受了越王少康的投降。

    数日后，雒阳朝廷派礼部右侍郎周裕前往越国。

    因为天气的关系，周裕直到昭武十一年的四月，才抵达了越国。

    当时，越国全境已经被乐弈、田耽二人率领的魏军占领。

    倒不是说越王少康就这么信任魏国，在没有得到魏王赵润回应的情况下，就敢放任魏军进入他越国腹地，他只是没办法而已。

    毕竟，只要凭借着「焚山毁林」这条计策，无论越国投降与否，乐弈与田耽二人率领的魏军，还是照样可以打到越国的都城会稽。

    区别仅在于双方士卒的损失会因此变得更多而已。

    幸运的是，魏王赵润并非嗜杀之人，魏昭武十一年四月前后，礼部右侍郎周裕觐见越王少康，转达了他魏国君主赵润的回应，代表魏国接受越王少康的投降，并按照惯例，改封越王少康为‘越侯’。

    越王、不，越侯少康仔细看罢了魏王赵润的书信，他很庆幸地发现，魏国的条件并不苛刻，除了「东瓯军移至天策府辖下」、「越国暂不允许私设军队」外，倒也没有其他什么苛刻的条件。

    不过仔细想想，他越国这么贫穷落后，可能强盛的魏国也的确看不上眼。

    魏昭武十一年四月初七，越王少康正式投降魏国，受封‘越侯’。

    至此，越国覆亡，吴越之地成为魏国的领土。

    此时，乐弈与田耽才有空暇去关注司马尚、桓虎等人攻打楚国的进展。

    令他们感到惊讶的是，明明楚国已失去了五分之四的领土——此时魏将沈彧已打下长沙，只剩下一个彭蠡郡，但是集沈彧、桓虎、司马尚三支魏军，竟不能攻破楚国的「彭泽防线」，进而彻底覆亡楚国。

    不得不说，此前就连魏王赵润也觉得，楚国覆亡就在不久之后，但事实却是，集沈彧、桓虎、司马尚三支魏军，打了整整一年，却无法突破楚国的「彭泽防线」，其原因，无非就是「彭泽防线」的地利优势太大。

    毕竟整个彭蠡郡三面环山，唯有北面有两个‘通道’，其一是西侧的山间谷道，最外围是「柴桑县（九江）」，它位于柴桑山的东侧，与南边的「彭泽县」隔河相望——正是这座城池，挡住了沈彧麾下的魏军。

    经柴桑可直通彭蠡郡腹地，沿途仍有「历陵」、「海昬（hun）」两座城池，这让魏军难以从这条狭隘的谷道突入彭蠡郡。

    事实上沈彧亦尝试调来战船，用水路突入彭泽，但奈何接连大江与彭泽的水道太窄，且河道两侧便是柴桑、彭泽两座城池，这两座仿佛是两座桥头堡，拒绝魏国的船只驶入彭泽。

    纵使魏国的战船欲强行突破，但难免会被驻守柴桑的新阳君项培、以及驻守彭泽县的寿陵君景云二人麾下的士卒将船只击沉，更遑论彭泽的湖面上，还驻扎着邸阳君熊沥率领的楚国水君。

    不夸张地说，由于放弃了大量国土而集中了兵力的楚国，拼死在此地抵挡魏军的进攻，以至于沈彧、桓虎、司马尚几人打了整整一年，都没能突破这道防御。

    魏昭武十一年春季，秦国得知楚国已被魏国打得濒临覆亡，决定先下手为强，使武信侯公孙起与长信侯王戬，分别从河西走廊与巴国两地，加紧进攻魏国。

    得知此事后，魏王赵润以天策府的名义，命司马尚与桓虎继续进攻楚国，另外，调沈彧的军队前往西郢郡支援伍忌，再调乐弈、田耽等将领火速带精锐支援河西，以应对与秦国的战事。

    该年，魏秦战争爆发。