“根据这些天的观察,这三名舞姬最有嫌疑,唐人内卫或许就在其中!”
“我也对三位舞姬有些疑虑,交予将军做最后定夺。”
“老衲惭愧,只觉得两人的行为举止有些反常……”
夜幕降临,长长的车队开始安营扎寨,使节团的高层碰头,大食总督蒲希密、拜占庭求学者列昂提和杨再威所扮演的吐蕃僧人觉照,分别给出自己的判断。
名为副使,实则是真正管理者的阿布将军接过名单,仔细看了看,再辨认了目标后,递给了左右亲信:“立刻拿人!”
亲卫军顿时出动,朝着营地包抄过去。
“怎么了?”
这自然引起了骚动,使节团数百人纷纷停下手中的活,惊惧地看了过来。
舞姬更是自发聚到一起。
经过这段时间的斗舞,这群从各处搜寻过来的出众舞姬,已然在内部分出了一个高下。
站在最中央,骄傲扬起脖子,享受着众女嫉妒目光的,正是公认最强的米小蛮。
此时她看着如狼似虎的卫士朝着这边冲过来,还颇为镇定:“现在只有我,才有机会接替兰玛珊蒂的位置,跳出让唐人震撼的‘飞天’之舞,他们不敢伤害我!”
这话倒也不是吹嘘,自从小黑知道飞天一舞后,就不断加以鼓励,帮其建立自信,再加上米小蛮本就出众的天赋功底,使得她终于突破了原有的瓶颈,昨日惊鸿一舞,艳压群芳。
米小蛮狂喜之后,尾巴都恨不得翘到天上,俨然以为自己无可取代,还对着旁边的小黑道:“我也会护着你的,别怕!”
小黑笑着点点头,是真的全身放松:“那就谢谢小蛮姐了~”
米小蛮却已经笑不出来了,因为那凶神恶煞的士兵来到面前,呼喝起来:“抓捕唐人奸细,谁敢逃窜,死!”“你!你……出来!”“你也出来,别左右看,就是你!”
“我?我怎么可能……我的舞最……啊!”
令米小蛮感到不可置信的是,不仅那些庸碌的舞姬被叫出去,她也是亲卫要缉拿的目标之一,刚要分辨,黑甲士卒铁箍般的大手已经卡住肩臂,朝后拧去,疼得她发出痛叫。
“舞技最好的……舞技最差的……还有最是普通的?”
“这样抓奸细,太武断了……”
小黑一眼就看出了,这些士兵抓人的依据。
米小蛮确实出挑,理所当然地位列其中,而自己不显山不露水,根本不在上述三列人中。
她同样相信,如果真有唐人内卫藏于使节团内,也不是这么简单就能找出的。
不过这也是个机会……
“你们不能这样对待她!”
小黑上前一步,护在米小蛮身前,神情中有着恰到好处的惊惧,用还不完全熟练的阿拉伯语道:“她是第一舞姬!能跳出最美的舞蹈!”
米小蛮不禁愣了愣,疼得扭曲的脸上露出感动,却又有着焦急,尖叫道:“别犯傻!快让开!”
“勇敢的姐妹啊!”
其他避到一旁,瑟瑟发抖的舞姬,也用敬佩而同情的目光看过来,果不其然黑甲士兵冷冷一笑:“简直找死,一起抓了!”
一片惊呼中,包括小黑在内的七个舞姬被押着,朝着阿布将军所在的位置而去。
当战战兢兢的她们来到面前,蒲希密、列昂提和杨再威的神情不禁有了几分古怪。
他们并没有彼此沟通,但给出的答案却十分一致。
比如米小蛮,是与大唐亲近的昭武九姓,又舞技极佳,有领舞的资格,按照阿布将军的筛选方式,便可能是潜伏进来的内卫;
又比如另外的两个舞姬,也由于种种表现,有着不小的嫌疑。
但如此一来,只需要抓三个人。
因为名单是重叠的。
可现在,除了挺身而出,保护姐妹的小黑是意外,依旧抓了整整七人……
多出来的三个舞姬,是阿布将军怀疑的对象?
“看来这个大食将领,的确有别的情报渠道,这三人是内卫的可能性反倒更大!”
杨再威仔细看去,他毕竟是武学宗师,很快发现,哪怕掩饰得再好,这三名舞姬行走间,终究暴露出了些许的功底,心头顿时一沉。
他虽然没有和蒲希密、列昂提正式沟通,实则早就暗中观察两人,两人选谁他选谁,为的就是减少被怀疑的人数,降低内卫暴露的可能性。
巧合的是,那两人选的也是同样的目标,为了不过于雷同,杨再威还特意减去一人,反正他是出家僧人,这方面有着优势。
但阿布将军要抓的,就不在他的控制范围内了,一旦内卫真的暴露,恐怕照顾不到所有人……
“最关键的,还是要掐灭源头,我倒要看看,内卫里面是何人,与这阿布暗通款曲!”
事实证明,杨再威的考虑并没错,当七名舞姬被押到面前,阿布将军目光缓缓移动,仔细地打量了每个人后,做了一件事。
他取出了一个造型奇特的木鸟,略显笨拙地操作了片刻,又掏出一个精致的火折子,点燃尾翼,放开手掌。
“嗖!”
木鸟带着火焰一飞冲天,划过一道流光,朝着远方投去。
此时天色已暗,在空阔的大地上,这道光辉醒目至极,不仅使节团人人仰首观望,就连方圆数十里恐怕都有所见。
杨再威暗暗冷哼一声:“这绝不是大食之物!”
列昂提则眼睛一亮,开口道:“莫非是传说中唐人发明的‘火信鸽’?”
蒲希密身为总督,表情郑重地道:“唐人近些年不断发明新的兵器,尤其是火器,威力越来越强,功能越来越奇特,这火信鸽就是传讯奇物,能一路示警,可惜匠人受内卫保护,带不出来,我们始终找不到制作的方法……”
毫无疑问,大食不仅是策划吐蕃复国,还在许多领域上与内卫发生较量。
昔日吐蕃的噶尔家族,都能培养暗卫,以作专门的谍报,大食的综合国力比起高原帝国吐蕃又要强大许多,更不会放过情报的搜集。
这不,连大唐工匠的主意都在打……
不过如今的匠人,可不是昔日地位低下的贫苦之人了,自从科举改革,先是明法、明算、明书诸科为副,通过后可以获得学业证书,不仅提升科举排名,在吏部铨选时还能得到优先资格,接下来与匠人有关的各项技艺,也形成明工一科。
一旦与官位有了瓜葛,民间匠人的积极性顿时被前所未有地调集起来,二十年的时光,由此涌现出的人才远非昔日可比,其中的出众之辈也被严格保护,不让敌国有可趁之机。>
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