京营的驻地中,设有将领们的住处。论精致、奢华、舒适的程度,自是比不得城中的住处。京中将领,大部分都住在城南的正南坊,正西坊。
此时,一干将校十几人,便是聚拢在耀武营参将荀阳的院子中。厅里,众将围坐在八仙桌前吃酒,闲谈。
军中的厨子们接二连三的上菜:堆得满满的一碗肉,加红彤彤的辣椒;烤的金黄酥脆的全羊,飘着香气;炖的稀烂的山鸡;还有各种硬菜,管够。
大碗装的高度白酒:太禧白。每人面前一碗。
荀阳放下酒碗,咂咂嘴,道:“老乐,你是齐大帅的亲信。你说说看,大帅为何如此信重贾环?非要等贾环到京中才肯出兵?怕不仅仅是粮草的原因吧?”
齐驰并没有公开表示要等贾环到京城才发兵。但他的幕僚,军中的高级将领们都明白:出征的准备工作其实已经准备好了。京营随时可以开拔。
而齐驰私下里,一日数次问贾环的行程。这焉能不让人知道?
又有一名游击不满道:“仗是兄弟们拼杀出来的。他一个文官管粮草,能是什么好鸟?”
这话引得京营诸将一阵附和。
雍治十三年,废太子叛乱。贾环随何相来京营游说,成功说动京营出兵平叛。出兵的乐白、谢鲸等人事后被天子贬到西南,受到齐驰的重用,加官进爵。
当日之行,焦点在大学士何朔身上。贾环留给众将的印象是策士,巧舌如簧!
乐白是猛将。临战时,必然冲锋陷阵。但同样的,能力、手腕都不差。国朝的参将就那么几十个。岂是那么好当上的?这时,笑骂道:“不为粮草为什么?咱们开拔后都吃沙子,喝西北风?没见胡兴斋操持的西域债不好卖吗?”
主意是贾环出的。在书信中,告知齐驰、胡炽。
西域债,由户部发行。以西域的矿产、土地作为抵押,发行3000千万银元的“白条”(债券),作为军费。约定三年后兑付,利息为3%。由胡炽的天顺丰承销(券商)。
这个利息比京中,以信丰号等银号揽储(存款)的利息1.5%要高一倍。但,卖的并不好。陆陆续续只卖了1800万左右。
一名参将哂笑道:“那种白条谁买?不是傻子么?”
众将纷纷大笑,心中疑惑稍解。但对贾环此人,存有疑虑。并不看好。军需官若不能按时转运粮草,是要军法从事的。关键是,不要拖累将士们饿肚子。
…
…
五月十日上午,贾环抵达通州。在贾府子弟的簇拥下,坐马车前往京城。
胡炽、曾季高两人带着随从在城南的明德门等候多时。贾环和胡炽是旧识。当日正是胡炽和伍观恒在澹云轩请他吃酒,请石玉华唱曲子。他提前前往江南接薇薇。
“贾兄,别来无恙啊!”
“胡兄…”
明德门外的官道杨柳旁,胡炽热情的招呼着贾环,和他寒暄。贾环得体的应对着。再在胡炽的介绍下,和曾季高相互认识。
胡炽看看贾环身边的贾氏子弟,笑道:“贾兄一路劳顿。我就不多打扰。晚上大帅在府中设宴,为贾兄接风洗尘!”贾家是京中世族,他不必安排。在外城来迎接,已经体现大帅的诚意。具体的事情,晚上再谈。
贾环客气了几句答应下来,“岂敢。我一定到场。”
一同到西城。道别之后,贾环前往四时坊的贾府。而胡炽,曾季高则是返回大时雍坊。
马车平稳。胡炽微笑着问道:“季高兄以为如何?”
曾季高个子偏矮,三四十岁的模样,道:“太普通。比我想象的差很远啊。”闻名天下的才子,除了有北人的个头,比较高,并无特别出彩之处。与他想的大相径庭。
胡炽微微一笑。贾环赶了一路,人能有精神才怪。不过,他是生意人,并不会当场说什么。
…
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