第一百五十二节：冻结的时间（四）

地方把你拖倒的狼犬，则应该更多考虑下段的防护。

    是什么野兽，决定了一行人应当采取的防备思路，能够有效避免他们因为对敌人的未知而应对方式有误出现伤亡。

    只是这交手下来，诡异的野兽各方各面不同于任何已知的物种——而这还不是全部。

    在外围警戒并探索的老乔等人发现了一些什么东西，和之前交手时注意到的野兽那粗钝的爪子给人的印象正好吻合——那是石头地面和墙壁上到处可见细微到不仔细观察难以察觉的划痕。

    “这东西能扒着墙跑？”兽爪显然就是在这样的使用之下被磨钝且出现残破的，这种猜测吻合了一路走来本来空无一物的后方忽然出现另一头野兽吼声的猜测——它大概真是从瀑布旁边的峭壁攀登上去包抄的。

    “所以有配合性，是群居的，可这是自然的生物还是只是像之前那些百足和土蜘蛛之间诡异的配合——”更多的东西他们不得而知，只是在这顶高有三米又遍布支撑石柱的矿洞之中要防备一个能上下爬蹿的目标，难度多多少少又增高了一些。

    几分钟的检查足以让一行人探明这里的大致地形——从狭窄螺旋通道下来部分的这个平台可以看成是一把打开的新月洲扇子，呈扇形扩散开的这个平台底部便是狭窄的通道，通道就像是扇子的挂穗。

    扇子左侧是瀑布，而在上方边缘大致等分的是三条互相有连接深入进去的道路。

    虽然有岩柱遮挡视线，但大体上三条路还算是视野通明。而在最靠左侧贴着岩壁部分还开了一些洞，一行人察觉这点之后便走过去想看看有没有可用的物资。入口不高仅有一米五左右，就连米拉和弥次郎都得低头，不过内里倒是有将近两米高度。里面有布满灰尘已经朽烂的床铺，还堆积着一些诸如衣物和饭碗之类的个人物品，显然是矿工们的临时休息处。

    除了休息用以外还有几个房间被当成了杂物间，里面也堆放有部分的矿物。而在瞧见里头的矿物到底是些什么以后，不少人都没法再移开眼睛。

    三百年光阴，铁器会变成锈褐色，而铜器也会发绿。能历经3个世纪的时光仍旧在火把光照之下显现出闪亮如新的光泽的，基本都是人类世界奉为至宝的贵重金属。

    “是金矿，怪不得土蜘蛛一族在传说中和朝廷抗衡了那么久。有这样的财力显然是——”绫没有继续说下去，堆满了整整4个房间的金矿尽管有不少仍需要提纯，但也已经是一笔巨大的财富。

    有这样的财力来打通关系组建军队，加上善于挖坑藏匿，这一民族会留下与和人主流社会抗衡许久的传说也有其现实依据可言。

    但这还不是全部，其他人都在将眼光放在金矿上时，亨利捡起了夹杂在金矿之中的某种暗灰色的矿物，而洛安少女则是好奇地打量起了疑似土蜘蛛族人遗留的衣物。

    “怎么都这么小件。”她捡起了地面上的一件已经在岁月的作用下僵硬如薄木板的外套，样式虽然与当今有许多区别，却大致可以看出来应当是男子外套。

    可这件外套肩宽达标，长短却很不太正确。

    “这是——”而与此同时绫也凑了上去观察亨利拿在手里的矿石。

    “似铁非铁。”她踮起脚伸手摸了一下贤者手中的矿石——“是为寒铁。”绫瞪大了双眼，尽管天气燥热又被亨利握在手里好一会儿，矿石却依然冰凉。

    “苟铁兹（寒铁）？”没听过的名字让白发的女孩也凑了过来，而亨利也注意到了她顺手拿过来的外套。

    “这颜色。”米拉觉得有些眼熟。

    “嗯。”而贤者点了点头，随手把矿石丢了回去。

    “是秘银。”

    “因为对外界温度极不敏感，即便是用明火烧许久也仍旧冰冷，所以和人称其为寒铁。”

    “这也因此。”他看向了洛安少女手里拿着的衣服：“所需锻造温度极高，又需要长时间加温，对于人类工匠而言是处理难度极高的材料。”

    “能够成熟掌握秘银锻造技艺的。”

    “只有矮人。”

    “善掘坑道，所以所谓的土蜘蛛，其实就是过去居住在新月洲的矮人族吗。”尘封的历史真相似乎被揭起一角，除人类以外的几大文明虽然在里加尔也已隐世，但实际上在一些像帕德罗西帝国这样的地方仍旧可以见到他们的存在。

    可新月洲却只有人类。

    其余几大文明不光毫无踪影，就连关于他们的记载也一并被朝廷抹去。只留下一些只言片语随着时间早已风化的传言。

    从服饰和前面发现的餐饮来看这里的矮人显然是与本地和人高度同化的，穿着和他们类似的服饰又吃相似的食物。

    到底发生了一些什么，一行人目前不得而知，也并没有太多空当去思考。他们带着任务来的，进来检查这些房间，实际上也是为了寻找能够用得上的物品。

    “这个。”跟在后面的愣头青咖莱瓦借着火把余光瞧见了依靠在墙角的某物，他伸手拍了拍灰尘，然后拿了起来。

    “哦？”贤者走了过来，用指关节扣了扣，又用手捏了一下。

    “橡木制的。”石质房间并没有门，但有门框，摆在旁边的这扇门约莫一米六的长度还有半米宽，上面还装了金属制的边缘和加强条，看起来十分坚固。

    “能当盾吧？”空有一身力气却没有战斗经验的愣头青颇具自知之明，他知晓自己的优点和缺陷，拿着一面大盾的他或许比拿着锐器更有作用。

    “还不错。”亨利肯定了咖莱瓦的想法，只是这扇很显然当年刚刚做出来还没来得及装上去的门和周围其他房间的门差距甚大。

    或许是为贵重金属矿的房间专门做更坚固的门扉，又或许是曾经这里的住客们察觉到了一些什么不对，在不安之中以橡木与金属制作了更为坚固的门。

    不论如何，它还没来得及装上去，这里便已迎来灭顶之灾。

    不惧虫蚀与潮气的橡木在里加尔是被捧上神坛的材料，许多地方甚至将橡木视为圣物。

    也只有这样的材料，加上洞窟内部相对稳定缺乏变化的环境，才能历经这么多年的时光仍旧牢固吧。

    总而言之，在收获了一些细微知识又给咖莱瓦临时拿了一面盾之后，旁边分头行动的老乔等人还在一个房间里发现了橡木雕刻的坑道地图，发现这里的地形其实没有想象的那么复杂之后，一行人便抓紧时间继续前进。

    留在原地入口附近的烛光缓慢摇曳，然后忽然“咻——”地一声熄灭。

    像是有什么速度极快的东西，带动起了强烈的气流。