士已经集结完毕,五百双冷峻的眼神直直地凝视着前方。
前方,一名雄伟的骑士傲然跨骑在骏马上,破旧地毡帽、破旧的皮甲,插在牛皮带里的弯刀刀鞘也沾满了羊脂牛油~~只有骑士那对犀利的黑眸。永远流露出睥睨天下的强横气息,纵然身处万千乌桓将士之中,也如鹤立鸡群。
“锵~~”
刺耳的金属磨擦声中,马跃缓缓抽出了弯刀。刀鞘虽然沾满了羊脂牛油、既腥又臭,可鞘中的弯刀却磨得锋快,锋利的刀刃几可吹毫断发~~倏忽之间,锋利地弯刀已经高高举起、直撩幽黯的夜空~~
“将军威武!”五百名乌桓将士纷纷跟着抽刀出鞘,五百柄锋利的弯刀顷刻间映寒了幽黯的苍穹,有激昂的呐喊在天地间激荡不休,“将军威武~~唯将军之命是从!”
马跃将手中地弯刀往前狠狠一挥,厉声道:“出兵~~”
“嗷嗷嗷~~”
空旷的荒原上顿时响起绵绵不息的怪叫声。马跃率先纵骑而行,五百乌桓将士如影随形,追随马跃身后向着西方暗沉沉的地平线席卷而去,不及片刻功夫,便消失在了苍茫地夜色里,只有隐隐的蹄声仍在天地间久久回荡~~
……
西河、美穗,南匈奴单于庭。
日益年迈的老单于羌渠正召集左谷蠡王、右谷蠡王议事。
南匈奴制,单于以下有左、右贤王。由单于子侄或王族子弟担任。为单于位第一、第二顺位继承人,左、右贤王以下有左、右谷蠡王。相当于左、右丞相或文、武丞相,代单于行国事,左、右谷蠡王以下有左、右大将,左、右大都尉,左、右大当户,左、右须都侯,为八大万户,统率匈奴八部。
去年冬天的一场大雪把匈奴各部的牛羊牲畜冻死了大半,现在匈奴人正面临着严重的饥荒,若是几年前,当匈奴人遇到雪灾时,大汉朝廷都会派兵从晋阳护送粮草前来接济,可是自从羌渠拒绝内迁之后,大汉朝廷就中断了粮草接济。
如果不遇上灾年,纵然没有大汉朝的接济,匈奴也还能自给自足,可一旦遇上了灾年,生存状况立刻就变得恶劣起来!如果是大匈奴独霸草原时,遇上灾年,匈奴人就会驱兵四出劫掠,将灾难转嫁到异族头上,可是现在匈奴早已衰弱,草原的新霸主鲜卑人甚至反过来纵骑劫掠匈奴人了。
左谷蠡王愁眉苦脸地说道:“大单于,各部落地存粮都已经吃完了,牲畜也只剩下羔崽了,再不想办法,族人们可都要挨饿了。”
羌渠无奈道:“可眼下能有什么办法?”
左谷蠡王道:“大单于何不答应张奂大人的条件,将我大匈奴八部南迁至雁门、太原一带?也好就近取食~~”
右谷蠡王道:“大单于不可呀,如果将大匈奴八部南迁至雁门、太原,鲜卑人和羌胡就会趁虚而入,彻底占据河套之地,如此一来,我大匈奴将彻底断绝回归大漠之路,永远不能重现大匈奴的昔日辉煌了。”
左谷蠡王道:“右谷蠡王。你口口声声说要重现昔日大匈奴辉煌,可你又有什么办法让族人度过眼前困难?难道你想把大匈奴带向亡族灭种的绝境吗?”
右谷蠡王目露凶光,向羌渠道:“大单于,既然汉廷不愿接济粮草,一不做、二不休,不如发兵去抢!”
“嗯?”羌渠闻言似有意动,“去抢?”
左谷蠡王脸色大变,急劝道:“大单于不可。昔日大匈奴最强盛之时尚且不敌汉廷,眼下我大匈奴势弱,人丁仅只二十余万,控弦之士不足五万,而大汉朝足有胜兵百万,众寡悬殊、强弱分明,擅动刀兵只能是自取灭亡哪。”
右谷蠡王道:“左谷蠡王,我看你是被汉人的马刀吓破胆了!”
左谷蠡王道:“你胡说~~”
羞渠皱眉道:“行了。都别吵了,唉~~”
“报~~”羌渠话音方落,一名百户入内报道,“大单于,有乌桓人求见。”
“乌桓人?”羌渠正被缺粮之事闹得焦头烂额。皱眉道:“不见!”
百户道:“可那乌桓人非吵着要见大单于。”
“混帐,没用的东西!”羌渠不耐烦道,“给本单于乱鞭驱走!”
……
单于庭往东五十里有一处隐蔽的河谷,乔妆成马贼的五百乌桓将士正躲在茂密地水草丛中竭息。河滩上,马跃、贾诩相对而坐,两人皆是一身破皮甲、头顶破毡帽,腰带里各插着一柄古旧地弯刀,乍一眼看去,和身边的乌桓战士浑无区别。
马跃沉声道:“羌渠连我们派去地使者都不见,看来是根本不想收容我们。”
“看来只能袭杀羌渠了,然后嫁祸于张奂。”贾诩道。“下官随句突将军前往拜谒羌渠之时,曾留心观察过单于庭的守备情形,再加上侯三隐于匈奴内部的细作提供的消息,护卫匈奴单于庭的兵力主要有右贤王呼厨泉统率地两千铁骑,还有左谷蠡王、右谷蠡王的两千铁骑,分成四座大营,呈众星捧月状将单于庭拱卫其中。”
贾诩边说边以弯刀在草地上比比划划,接着说道:“匈奴兵力虽有四千之众。不过防备却不严。我军若趁天黑之时发起突袭,至少有七成把握突入王庭将羌渠击杀。只不过袭杀羌渠之后,势必会陷入四千匈奴铁骑的重围之中,将会有一场恶战,诩以为主公不宜亲往,可令诸褚、句突二将……”
贾诩尚未说完,河滩上忽然响起急促的马蹄声,贾诩惊抬头,只见句突纵骑如飞正沿着河滩疾驰而来,马鞍前赫然摁着一名匈奴人。句突纵骑驰入河谷,将鞍前的匈奴人往草地上一扔,早有一名百夫长抢前一步,一脚踩住匈奴人的胸口,锋利的弯刀已经逼住了匈奴人的咽喉~~
匈奴人顷刻间脸色大变,用阿尔泰语叽哩呱啦说了一大通话。
马跃眉头一皱,问句突道:“句突,这小子说什么?”
句突年少时曾没入匈奴为奴,长成后才逃回辽西,所以颇知阿尔泰语,当时就说道:“回将军,这小子说他是左贤王于夫罗地贴身侍从,让我们别杀他,等将来于罗夫继承了单于位,他就会好好报答我们~~”
生死关头,那匈奴人竟似听懂了句突的话,连连点头。
“左贤王于夫罗?”贾诩的眉头忽然一跳,低声道,“说起匈奴左贤王,倒是让下官想起一件事来~~主公,也许我们不必冒险袭杀羌渠了,或者有更好的办法挑起匈奴和大汉的兵争~~”
“哦?”马跃凝声道,“什么办法?”
贾诩不答,转向句突问道:“句突将军,你问问此人,他所说地左贤王于夫罗现在是不是远在晋阳为人质?”
句突转身问了几句,那匈奴人连连点头。
“有了!”贾诩击节道,“主公,取河套之事,便落在此人身上了!”
……
晋阳,既是太原郡的郡治,也是并州的州治。同时也是使匈奴中郎将的治所,集三治于一地,可以说是大汉帝国北方最为重要地军事重镇,起着镇羌胡、抚匈奴、拒鲜卑的屏障作用,东汉历代皇帝均在此驻扎重兵。
晋阳北城区,紧挨使匈奴中郎将府衙左侧有一处独立的院落,院落里居住着一位特殊地官吏,这位官吏便是于夫罗、匈奴左贤王。单于羌渠的长子。按照南匈奴制,每逢新单于继位,都必须将自己的长子立为左贤王,然后送至使匈奴中郎将麾下效力,名为从吏,实为质子,以防匈奴叛乱。
光和元年(公元178年),匈奴单于呼征死。羌渠立,子于夫罗立为左贤王,以十八之龄入汉为从吏,至今已逾八年。八年来,于夫罗在晋阳度日如年。无时无刻不想着重回单于庭,纵马扬鞭、驰骋大漠,一展胸中抱负。
于夫罗从小就有野心,当他还只有七岁的时候。无意中听到大匈奴的祖先曾经统治整个大漠时,便在幼小地心灵里立下了宏伟的誓言,终有一日要重现祖先的荣光,再次成为万里大漠地主宰~~
然而现实是残酷的,于夫罗来到晋阳之后,日复一日、年复一年,一晃就是八年。
八年来,于夫罗不是没有想过逃回单于庭。逃回去很容易,可他不能也不敢逃,因为他很清楚,逃回单于庭之后大匈奴将只有两个选择,或者与大汉朝开战,或者把他的首级砍下来送回给大汉朝赔罪~~
在犹豫、困苦、焦虑和漫长的等待中,于夫罗终于迎来了命运的转折点。
黄昏时分,一名商人手持一柄最普通不过地匈奴弯刀出现在于夫罗府外。扬声高喊:“卖刀了。上好地匈奴宝刀~~不识者千金不卖,识者分文不取~~”
正于府中练武打发时间的于夫罗闻听卖匈奴宝刀。顿时心头一动,弃了刀械出府来寻,两名汉军侍卫形影不离地追随身后,看起来像是保护,其实是使匈奴中郎将张奂派来监视于罗夫、防止他逃跑地。
“喂,卖刀的。”于夫罗上前拦住商人,喝问道,“你这刀怎么卖啊?”
商人道:“上好的匈奴宝刀,不识者千金不卖,识者分文不取。”
“嗯!?”
于夫罗眸子里忽然掠过一丝凛然,这刀~~分明是八年前他离开单于庭时赐给贴身侍从乞儿奴的战刀,战刀的木柄虽然已经破旧,可刻于其上、象征匈奴王族权威地狼图腾却依然清晰可辩~~
不会错,绝对不会错,这肯定是自己赐给乞儿奴的战刀!难道是乞儿奴出事了,或者是大匈奴出事了?于夫罗的胸中已经一片翻腾,可脸上却是神色自若,八年的质子生涯早已经让他学会了隐匿形色。
淡淡一笑,于夫罗说道:“此刀虽好,却非杀人利器。”
“嗯?”商人掠了一眼于夫罗身边地两名汉人侍卫,大声道,“看来足下是真正识刀之人,也罢,这柄匈奴宝刀就分文不取卖与你了,告辞。”
……
是夜,使匈奴中郎府衙议事大厅。
左司马急步入内,向张奂道:“大人,适才侍卫来报,有一名行状古怪的商人在于夫罗府前叫卖匈奴宝刀,最后居然分文不取将所卖匈奴宝刀赠予了于夫罗,情形极是可疑,是否令人取来这柄匈奴宝刀一看究竟?”
“取刀就不必了。”张奂淡然道,“谅匈奴人也不敢耍什么花招,羌渠若胆敢私自接于夫罗回单于庭,本将军便像当年斩杀呼征一般,率军将之击杀!现在的匈奴,已经不再是当年的大匈奴了,哼哼~~”
“将军明鉴。”左司马抱拳恭声道,“末将多虑了。”
“不过~~”张奂话锋一转接着说道,“于夫罗毕竟年轻,为免这小子做出有损汉匈关系的蠢事,还是多派些士卒,把他的质子府给围起来吧。”