62|虎入狼群

    侍卫们再如何坚信没人敢打王爷的主意, 这会儿也看出不对劲了, 眼下天都快黑了，哪儿来这么多人碰巧踏雪赶路？

    人人都紧张了起来，薛哲向诚王道：“王爷，上马吧，以备不测。”

    再如何做好了赴死的准备, 也不会情愿坐在这儿等人砍啊, 诚王答应了一声, 随着他们都上了马。

    果然见到前面那些人接近，停在后面的那三十多人就缓缓靠了过来, 等到诚王一行人重新上马集聚在官道上, 就正好被那前后两拨人夹在了中间。

    那些人装束各不相同，但无外乎平民常见的粗布棉袄棉袍, 大多戴着棉帽, 虽未蒙面，在这稍显昏暗的阴天傍晚也看不清相貌, 粗略一看都是些青壮汉子，每人身上都配着兵刃, 多数都是朴刀，另也有些长刀、□□和土质狼牙棒之类。

    总之一看就不是寻常良民。

    薛哲手按刀柄高声道：“哪里来的狂徒胆敢冒犯皇亲贵胄？我家主人是诚亲王, 当今圣上的亲弟弟, 敢来挡王爷的驾，你们想造反不成？留神朝廷诛你们的九族！”

    薛哲这么说并没有错，真是遇见寻常的拦路匪寇, 这话想必足以将对方吓退，但此时诚王听了却感讽刺：这下不用逼问，人家也知道没拦错人了。

    前面那群人里两个头领似的人物交头接耳了几句，其中一个忽高声喝道：“弟兄们别听他们胡诌，有贵人花重金买这小白脸的人头，干成了这一票，咱们就是抛家舍业逃之夭夭也够本儿了。动手，砍了那小子就有大把的银子！”

    一时间人呼马嘶，响马们纷纷抽了兵刃在手，声势骇人。

    侍卫们连忙也都抽了佩刀，提缰拨马，将诚王围在了中间，个个严阵以待。

    诚王略略一看，对方的总人数怕是一百二都不止，看上去还都是惯于动武的人，自己这点人手以一敌四怎可能还有胜算？

    “薛哲，记着不要恋战，寻到机会先回京城报讯！”诚王道。

    薛哲一怔，对手有这么多人，此地离京城那么远，怎可能来得及报讯营救？王爷这意思，难道叫我丢下他逃命？

    手底这些侍卫，仅薛哲一人最得诚王信赖，当此时候他自知脱身无望，自然不忍薛哲来陪葬，他扯下腰间悬挂的一枚荷叶玉佩抛给薛哲：“拿这作信物，必可叫皇兄信你不是临阵脱逃。一得机会就回去报讯，听见了没有？”

    不等他说完，对方已然动起手来，薛哲挥刀格开一人的□□，应道：“是！”

    诚王被侍卫围在中间，缓缓抽出了腰间的佩剑。霜刃与剑鞘端口的铜箍相摩擦，发出一阵令人齿寒的轻响。

    这是英国公家的小公爷送他的宝剑，在家做了好几年的摆设，还从没拿来杀过人呢，今日也要开荤了。

    周围很快陷入一团混战，看着一个个面目狰狞的响马悍匪，诚王暗暗冷笑：死在这些货色的手里，还真是有点不甘心呢……

    徐显炀一路纵马飞奔，比诚王他们赶路时行得快了几倍，路过涿州时略略询问，确定诚王午时路过，见坐骑已然累得口吐白沫，他去到当地驿站，匆匆换了一匹马继续狂追。

    驿站驿丞不认得他，还想拦着他签押办手续，结果被徐显炀一脚踹翻，夺了马就走。

    到了天光略显昏暗的时候，纵马飞驰在雪原中间，迎面见到一人一马奔驰而来，待离得近了，借着雪地反射的天光看清了那是王府的侍卫统领薛哲。

    薛哲左肩与右臂各挂了一处伤，身上血迹斑斑，佩刀也不知去向，一眼看出前面来人竟是徐显炀，顿时惊喜叫道：“徐大人，王爷他……”

    徐显炀完全没有缓速，一阵风般从他身边掠过，只抛下四个字：“回京报信！”

    薛哲愣了愣，看看前面，又回头看看他，刚放下一点的心又悬了起来——他只来了一个人啊！

    ——

    三年之前，大燕朝的年号还是至元。

    至元九年，虽说国朝一样是千疮百孔，岌岌可危，至少外敌尚未破关，京畿一带还算平静，北直隶的百姓们勉强算得上安居乐业。

    北京城地安门内方砖胡同开着一间特殊的作坊，老百姓将其称作“厂子”，那是专管阉割净身的地方。

    春末夏初不冷不热，蚊蝇也少，是适宜净身的好时候。交上五两银子，就能做上入宫为“官”的发财梦了。

    厂子的净房里陈设极简，仅有一炕一桌。受阉的人喝了臭大.麻叶煮成的汤药，由艾叶、金银木、蒲公英熬的汤水洗净下身，半光着身子仰躺在炕上，手脚都拿绫子绑在炕上钉牢的楔子上，眼睛也着绫子蒙了，身下那等割的部件被根细绳拴着，绷紧吊在房梁上。

    管动刀的人叫“刀儿匠”，这会子备好了涂着白蜡、香油、花椒粉的药棉纸，取了两颗新鲜猪苦胆放在桌上，就对着炕上的人念叨起他那套重复过无数回的念白。

    “小哥何事想不开，非要来挨这一刀呀……都是你心甘情愿，我才动刀了断，咱们签了状子，将来可不能反悔怪我呀……”

    炕上人早已怕得浑身哆嗦，不耐烦道：“没错是我自己情愿，你快动手吧！”

    因大.麻水的劲头上来，话音都像含了个枣儿一样含混不清，很快人也不清醒了。

    刀儿匠抬头看看窗户纸照进来的太阳影子，确认已经到了阳气最旺的正晌午，就挽袖子准备动刀了。

    “看见没，这活儿就讲究个分寸。割少了，余势不断，时候长了就又长出一截，到时还得再挨一刀。割多了，长好后就成了个坑儿，撒尿时尿不干净，身上骚臭难闻，宫里哪个主子受得了……”

    刀儿匠一边向小徒弟炫耀手艺，一边麻利地割口断筋，没一会儿上下两件儿都割完了，拿片开的猪苦胆贴上止血，再取过一根麦秸秆来，从一团鲜血淋漓之间精准地找到尿孔插进去，免得血肉封了尿道，这就完活了。

    炕上的人仍然昏迷，世上已多了个去势的男人。

    与此同时，就在距此数十步远的大街上，十几个锦衣校尉正驱赶着一群叫花子招摇过市，街上一片吵嚷嘈杂，鸡飞狗跳。

    这群花子都与炕上那个人一样，是去了势的，其中有的还是同一座厂子出来的产品。

    烈日当空，时任锦衣千户的李祥，手扶着腰刀刀把停步于街头，眼望着厂子大门啐了一口：“... -->>
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