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第10章 明察秋毫

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    各怀鬼胎的两个人,心中都燃起迅速查案的熊熊烈火。

    叶昭也向皇上讨了假,皇上便将陪东夏混球的职责暂时转给年近六十,发福严重的秘书监牛大人,让他每天用两条小短腿撑着硕大的身子,和精力旺盛的伊诺皇子一起游山玩水,今天去东海,明天去骑射,后天去爬西山,几步路就累得他虚汗淋漓,脸上还要撑着微笑,不要怠慢了贵宾。

    牛大人忍了又忍,最终忍无可忍,赶紧吩咐任上京通判的儿子大力协助叶昭办案,务求让他爹早日脱离苦海。牛通判是个孝顺儿子,赶紧丢下其他不着紧的事务后,向京兆尹禀报,点齐最老练的人手,亲自去帮夏玉瑾破案。

    因为李大师没有亲人,所以屋子还保持着案发时的情景,屋子里收拾得整整齐齐,和地上暗褐色的血迹很不相称。夏玉瑾上蹿下跳地翻箱倒柜,搜查李大师藏着的私货:“啧啧,这张柳道人的书法应该是骗回来的真货,还有莫云清的奔牛图,咦?这暗格里是海外铸金大师做的琉璃八宝塔,真货还是假货?这死老头是怎么弄到手的?反正他没继承人,东西都要充公,我偷偷带两件走,牛大人你会睁一眼闭一只眼吧?”

    牛通判是个严肃到有些古板的人,他一边让人把东西统统收起来上缴,一边把某人的话统统当屁放了,然后对叶昭交代起正事来:“凶手杀人后立刻离开,没有翻动屋子里的东西。目的不是谋财害命,应是复仇或其他原因。”

    叶昭冲夏玉瑾叫:“听到没有?”

    夏玉瑾正爱不释手地拎着个越窑烧制的珍品笔洗鉴赏,随便用鼻子应了两声。

    牛通判继续对叶昭道:“周围邻居都打听过,半夜没听见任何怪异的声音。”

    叶昭继续对夏玉瑾叫:“听到没有?”

    夏玉瑾把笔洗塞进衣袖内,拍拍负责收东西的小吏道:“爷先拿回去玩几天,辨明真伪,确认是否与案情相关,然后直接送呈皇上,你和那个叫什么的负责官员说一声。”他转过身,见叶昭和牛通判四只眼睛都死死盯着自己,吓了一跳,赶紧捂着袖子,赌咒发誓道,“我真会还的!”

    牛通判语重心长道:“郡王啊……”

    夏玉瑾不耐烦地揉揉耳朵道:“听到了,邻居没听到怪异声音,那不怪异的声音总该听到了吧?问问都有些什么,说不定也有些线索。”

    不怪异的声音听来有什么用?牛通判不说话,冷冷看着他胡闹去。

    屋外挤满了四邻八里的百姓,正在窃窃私语看热闹和美人,听见问话,纷纷笑起来。有几个胆大的家伙叫道:“杜婆婆家的夜哭郎闹了一晚上!”“野猫在叫春!”“打更!”“乌鸦叫!”“还有吝啬罗骂媳妇的声音!这家伙真不是东西。”

    吝啬罗骂骂咧咧道:“那败家的婆娘,散财的蠢货,能不骂吗?”

    看他不顺眼的女人都左一句右一句嘲讽他:“你那败家的媳妇是又多吃了半碗饭?还是烧菜多放了两把盐?”“肯定是给他缝裤子的时候多缝了几针,嫌浪费线了。”“没见过那么不像话的男人。”

    吝啬罗急了:“那天吃晚饭,半个拳头大的杂粮馒头掉到地上,不过是给狗舔了口。我说拿去井边洗洗,留着明早吃了,她居然嫌脏,趁我不注意,偷偷丢给外面的小乞丐,这还不够败家吗?!”

    众人笑得直不起腰。

    夏玉瑾也跟着笑了半晌,脑中灵光一显,问:“那小乞丐在哪里?”

    吝啬罗赶紧点头哈腰道:“那个混账小子,得了馒头就溜了,要不是半夜才发现,馒头已经保不住了,我绝不放过他。”

    夏玉瑾又问:“他经常在这附近徘徊?”

    吝啬罗道:“是的,这附近败家婆娘多,他也不知躲在哪个角落,平时不见影,闻到饭香就开始挨家挨户叩门。”

    夏玉瑾想了想,问:“你真不知道他住哪里?”

    吝啬罗:“这个……不太清楚。”

    夏玉瑾摸出块银子在他面前扬了扬,然后收回去:“不知道啊,那就算了吧。”

    “我媳妇肯定知道!郡王大人等等我——”吝啬罗跳起来,比兔子还快推开人群,跑了几步,警告众人,“赏钱是我的,谁敢抢就和谁拼命!”他趁众人还没反应过来,迅速冲回家去,片刻后又冲了回来,瘫在地上,喘着粗气,然后盯着夏玉瑾摸过银子的芊芊玉手,充满感情道:“媳妇说,那孩子是可怜人,母亲死后,居无定所,又怕恶狗,便在附近那棵大榕树的树枝上搭了几块破木板,睡在上头。”

    夏玉瑾将银子丢给他,笑道:“给你媳妇买馒头的。”

    吝啬罗在哄笑声中,欢天喜地跑了。

    叶昭若有所思地抬头看向不远处的那棵大榕树,猛地跃起,踩着屋檐,几个跳跃,蹿上树梢,却见榕树高处,有几根粗粗的麻绳编了个网,像床似地挂在树丫间,里面垫着条破毡子,上面还用布条绑了几块遮雨用的木板,还丢了块啃掉大半的鸡骨头。

    “没有人。”她在枝叶中探出头来。

    “莫非跑了?”牛通判喃喃道,“为何这些天我们挨家挨户搜查问话的时候,没见过这个人?”

    叶昭道:“树上视野很清晰,他可能看到了什么,心里害怕,所以逃了。”

    牛通判拍拍脑袋,懊恼道:“我怎么漏了这点?”

    夏玉瑾安慰:“没事,不要太沮丧,你还是个好官,就是墨守成规了点,想不到树上能住人是正常的,以后要向我学习,明察秋毫才行。”

    牛通判恢复严肃,感叹道:“是啊,树上住人闻所未闻,是下官疏忽了,夏郡王运气真好,随便破个案,线索能手到擒来,真是有神佛庇佑的高人。”

    夏玉瑾大言不惭:“别嫉妒,运气也是实力的一种。”

    牛通判赞同:“可惜下官没这福分。”

    夏玉瑾仿佛听不出他话中的讽刺,笑嘻嘻地说:“你要多去烧香拜拜,说不准神佛就保佑你了。”

    牛通判想了想,问刚从树上跳下的叶昭:“将军从不烧香吧?”

    叶昭不假思索:“嗯。”

    不烧香等于神佛不保佑,神佛不保佑等于运气不好,运气不好所以嫁了个无理取闹之徒。夏玉瑾听出弦外之意,辩无可辩,一个人蹲角落生闷气,看牛通判派人去到处搜索小乞丐的下落。

    约摸过了半个时辰,叶昭终于想通了,开口道:“我运气并不差。”

    夏玉瑾对她的反应速度感到五味陈杂,然后耀武扬威地看向牛通判,试图要向所有人证明媳妇是护着自己的,问:“你看呢?”

    牛通判布置人手,查探消息,忙碌得把刚刚的小事忘了,他闻言,愣愣地想了会,以为对方在说自己的身世,赶紧感叹道:“叶将军虽少年失意,但战场常胜,保护大秦社稷,报仇雪恨,然后功成名就,运气当然不差。”

    叶昭无奈地摊摊手。

    夏玉瑾没人理,也没事干,继续蹲回角落去,默默地思考将来有什么狠辣手段可以在床上欺负混蛋媳妇用。

    牛通判的办事速度很快,手下也很精干,约摸过了大半天,夏玉瑾嗑完三盘瓜子,喝掉两壶香茶后,就在桥洞下将那头脏得像泥猴的小乞丐抓了回来。

    小乞丐瘦得只剩骨头,穿着臭气熏天的烂单衣,好像被风吹吹就能倒下去,全身上下只剩那对眼珠子黑白分明,还有几分活气。他局促不安地站在可能很厉害的漂亮官老爷、黑脸官老爷和带杀气的官老爷面前,瑟瑟发抖,上下嘴皮直打战,半个字都说不出,直到被身后捕快踹了脚,才晓得跪下,不停磕着头,眼泪在面颊上拖出两道长长的泥痕,不明真相的人看见,八成以为他被严刑拷打了。

    夏玉瑾捂着鼻子:“拖下去。”

    牛通判经过大半天相处早已知道他的本性,再加上皇上不管事,叶昭不插话,对他的郡王身份也没多少顾忌,看见这二十出头的男人比他八岁的孙子还不靠谱,愤而斥道:“话没问,你急什么急?”

    夏玉瑾怒道:“你这婆婆妈妈的老古板,问话肯定要问半天,到时我鼻子都要熏掉了!快快先把他抓去,好好洗层皮下来!换套干净衣服,再来回话。”

    牛通判嗤之以鼻:“这点苦头都吃不得,如何做大事?”

    夏玉瑾不管他,直接吩咐:“衣服换套厚实点的,告诉这小子,乖乖听话洗澡,就给他饭吃。”

    小乞丐逃亡数日,饿得前心贴后背,只觉做饱死鬼也比饿死鬼强,立刻抬起头:“白饭?”

    夏玉瑾:“嗯,白饭。”

    小乞丐兴奋得肚子叫唤了声,赶紧问:“几碗?”

    夏玉瑾想了想,鄙视:“老子请客都是燕窝鱼翅的,还能委屈了你不成?当然是有肉,管饱。”

    叶昭浅浅地笑了下,牛通判不再言语。

    仆役们急忙上前,将小乞丐带下去沐浴吃饭。

    最后,孟御医兴冲冲地背着药箱子来巡察院,给小乞丐喂了三颗消食丸,开了几副治疗暴食的方子,委委屈屈地看了夏玉瑾一眼,灰溜溜地走了。

    牛通判狠狠瞪夏玉瑾。

    夏玉瑾更委屈:“谁知道他能吃半头乳猪三碗饭啊……”

    小乞丐在消食丸的帮助下,回过气来,弱弱问:“官老爷,我肚子好像没那么胀了,那个馒头,我才吃了一半……”

    牛通判立刻上前,慈祥道:“好孩子,莫要害怕,如果你四天前晚上,在大榕树上,看到李大师家发生了什么事。夏郡王菩萨心肠,定会让你吃一辈子饱饭。”

    夏玉瑾:“喂!怎能用别人的钱做人情?”

    牛通判等得不耐烦,一把将他推后面去了。

    小乞丐被伙食鼓起勇气,吞吞口水,小声道:“那天晚上,月亮很圆,我吃了个馒头,肚子还是饿,所以半夜醒了,坐在树丫上啃骨头。然后我看到一个很高大的黑影,好像鸟儿般在屋檐上面飞,飞进了李大叔家。过了一小会,那个黑影从屋子里走出来,低着头,手里提着把剑,用东西擦了擦,剑就变得明晃晃了。我觉得不对劲,所以没做声,第二天听见李大叔死了,官府到处问话,我很害怕,所以跑了……”

    叶昭问:“黑影有多高?”

    小乞丐比量一下她:“似乎比官老爷高些。”

    夏玉瑾警觉,怒斥:“什么老爷?叫夫人!”

    小乞丐吓得直点头:“是,夫人!”

    夏玉瑾气绝,把这有眼不识泰山的小子狠狠训斥了一番,最后气势汹汹地问:“你有看到那家伙的脸吗?要是没看到,以后吃饭不给肉!”

    牛通判斥道:“大晚上,低着头,怎么可能看得清脸?”

    小乞丐尖叫道:“我看到了!我不小心把正在啃的鸡骨头掉地上,他走过来,翻看地上的骨头,然后朝树上看了一眼!我赶紧学野猫叫春,他骂了句什么就走了。”

    叶昭急问:“长什么样?”

    小乞丐犹豫片刻,面露惧色:“他……他不像人,凶神恶煞的,头发乱糟糟,梳着几条小辫子,眼睛冒着凶光,鼻子是勾的,像……像鬼!不,他肯定是鬼!所以才能在天上飞,到处去害人。”

    夏玉瑾得意地捅捅牛通判的腰:“怎样?还是我破案比较厉害吧?”

    牛通判开始认真考虑是否要让媳妇替他去庙里好好拜几次,转转运。

    小乞丐描述的凶手发型身材和鼻子,听起来感觉像东夏人。

    伊诺皇子是东夏使团的领头人,为两国交好而来,这些日子里都表现很好,不但约束部下,禁止他们随便外出,对官员们无时无刻的陪同也表现得兴致勃勃,毫不在意,偶有对东夏当年帮助蛮金而不满的官员,讽刺他几句,他也挂着憨厚的笑容,从不回嘴,也不放在心上。这样的表现,实在很难找借口污蔑他犯事,要求搜查。

    而且就算搜查出他杀人的证据,让所有人都知道他是头披着羊皮的狼,只要拿不出颠覆大秦国的阴谋证据,就不能随意处罚,否则会挑起两国之战,而刚刚经历完八年蛮金征讨,百业受创,尚未恢复元气的大秦君臣与百姓们,都是万万不想看到这一幕的。

    夏玉瑾:“说不准他在耍阴谋,要颠覆我大秦。”

    牛通判:“证据呢?”

    夏玉瑾:“李大师的伪造品肯定很重要。”

    牛通判:“东西呢?”

    夏玉瑾想了许久,拍手道:“既然那乞丐见过凶手的模样,就让他去看东夏使团的人,然后指认一番。”

    牛通判:“堂堂一国皇子,事关国体,说搜就给你搜吗?”

    夏玉瑾脑子转了个弯,欢快道:“我去把杏花楼包下,叫几十个歌姬乐师,然后把他们统统请来,喝酒作乐,然后让乞丐穿上小厮的衣服,跟着我,到处走一圈,把凶手认出来!”

    牛通判:“你要用什么理由请人家喝花酒?”

    夏玉瑾想了半天,沉默许久的叶昭终于开口了:“当年战场相遇,他说不打不相识,也算有缘,想请我喝酒。我可以将漠北旧部找来,再叫上他整个使团的人,开盛大宴会,大家一起喝酒快活。”

    牛通判赞道:“将军此计极妙。”

    “不行!”夏玉瑾想起伊诺那似乎对他媳妇有意思的东夏狗熊,还有媳妇的糟糕酒品,宴会中美丽的舞姬,很有危机感,“我媳妇是专门陪人喝花酒的吗?喝醉了怎么办?”

    叶昭问:“你说怎么办?”

    夏玉瑾咬咬牙,决定割肉为鹰,拍拍胸脯道:“我陪!”

    叶昭劝道:“东夏人喜欢劝酒,个个都是海量,你身子骨撑不住。”

    牛通判也劝:“郡王,别太勉强,你是何苦呢?反正天大的事有将军撑着呢。”

    夏玉瑾不敢说出真正目的,只好义正词严地嚷嚷道:“阿昭再厉害也是我媳妇!男人大丈夫就不能让媳妇在外头受委屈!否则我还算个爷们吗?!”

    叶昭拍拍他肩膀,笑道:“是好汉!有种!夫君这番好意我自当心领,”她想了想,又提醒,“不过我这阵子调查过,伊诺皇子确实玩过男宠,他身边侍卫长也有断袖之癖,你陪酒要小心点,别给灌醉占了便宜。”

    夏玉瑾恶心得脸都青了,他想问,现在反悔还来不来得及?

    看见两人感情融洽,气氛和睦。牛通判忽然有点感动,连出了名的纨绔都懂得情深意重,不顾流言蜚语,不顾人言可畏,心甘情愿护着全大秦最凶悍的母老虎妻子,举案齐眉。他自己却忙于公务,对贤妻早已冷落许久,还经常抱怨对方,而她却无怨无尤,实在可敬。待会应顺路去买几支好首饰,带去正屋里找她说点贴心话,免得纨绔不如,糟蹋了夫妻情分。

    思及此,他不免对夏玉瑾刮目相看三分,赞道:“郡王重情重义,真男人,大丈夫,是我错怪了你。”

    夏玉瑾立刻将所有反悔的话都吞下肚,撑着笑容:“好说好说……”

    东夏使团来访已七天,再过三天便要回程了,捉拿凶手必须尽快。夏玉瑾和叶昭用最快的速度敲定宴请名单,召来所有管事,让他们暂时停下其他工作,通宵达旦带人去将这件事办好。

    设宴地点选在皇上赐给叶昭的消暑别院,依山傍水,风景别致。如今春日即过,湖畔杨柳抽嫩枝,湖中藕花长出叶片来。小山坡上,这头种的是桃花,那头种的是梨花,粉红雪白,大片聚集成团,落花点点,正是凋零前韶华最盛的好时光。

    伊诺皇子原本收到夏玉瑾的帖子,没当回事,丢去旁边,幸好送信的管家机灵,立刻补充:“是郡王与将军联袂邀请皇子赴宴。” 事情立刻成了,皇子迅速拿起帖子,很欣喜地表示会带使团所有人去参加南平郡王的宴会。

    夏玉瑾对他的狼子野心恨得咬牙切齿。

    宴会当日,桃梨树下铺着许多精美的大食地毯,让宾客们随意安坐,美貌的侍女和小童捧着酒水,像蝴蝶般穿梭其中,靡靡乐声在充满花香的风中飘荡,美貌舞娘舒展水袖,翩翩起舞。

    夏玉瑾以男主人身份,亲自作陪伊诺皇子,手持金壶,不由分说就狠狠灌了他三杯最烈的酒,感慨万千地笑道:“皇子‘熊’姿,令人佩服,日后一别,不知何时相见。”

    伊诺皇子立刻忠厚老实地举杯回敬:“郡王姿容更是惊为天人,让人难以忘怀,想到今后相隔万里,再难相见,不胜唏嘘。”

    夏玉瑾:“皇子百战百胜。”

    伊诺:“郡王英雄人物。”

    两人一边笑,一边喝酒,一边在心里用不同的语言腹诽对方祖宗十八代,其乐融融。

    叶昭有不少旧部前来赴宴,他们轮番上前和伊诺皇子敬酒。伊诺皇子来者不拒,喝了二三十杯,见开宴已一个多时辰,不见叶昭身影:“将军莫非还在处理军务?”

    夏玉瑾漫不经心道:“她早来了。”

    伊诺皇子不解:“既是来了,为何不见?”

    夏玉瑾指着小山上围起来的幔帐,笑得像只狐狸:“夫人在陪女眷,不便见男客。”

    所有听见这句话的客人都面面相觑,似乎不能理解其间含义。

    夏玉瑾缓缓放下酒杯,痛心地摇摇头,用和三岁小孩说话的口气来和这群蛮夷粗人解释:“咱们大秦的女子是很矜持的,今天的赏花宴来了不少官夫人与千金,不好和男子混坐,所以夫人就陪她们在山上另外开了宴席,一起聊聊家里长短,谈谈服装首饰,也好高兴一日。”

    大家在沉默。

    夏玉瑾低声问:“莫非你们想见大姑娘小媳妇?这样不好吧?会不会有点登徒子……”

    大家还是沉默。

    夏玉瑾安慰道:“放心,大家想看美人,我请了秦河上有名的花娘和舞姬,个个美艳动人,包管让不惧内的的大丈夫们尽兴而归!”

    伊诺皇子顺了顺气,敦厚笑道:“叶将军哪能和普通女子相提并论。”

    夏玉瑾赞同:“我夫人确实有凶悍之名,听说皇子以前和她交过手,不知具体经过如何?说给大家听听?”

    伊诺皇子骁勇善战,平生仅此一败,还是败在女人之手,视为奇耻大辱。

    他暗暗握紧拳头,呼吸都错了半拍,只恨不得将这个哪个不开提哪壶的混蛋撕成两半。偏偏夏玉瑾还在不知死活的炫耀:“阿昭虽然言行举止不太斯文,但在家什么都听我的,最是贤惠。我实在想不出她当年到底是怎么个凶悍法,才能威震漠北,让男人个个害怕。”

    “这还不简单?”秋老虎摇摇晃晃地走过来,朝伊诺皇子挤眉弄眼道,“被她揍一顿,就知道害怕了。”

    大秦的官员们哄堂大笑。

    夏玉瑾还很无辜地问:“我说错什么了吗?”

    片刻间,伊诺皇子的呼吸已恢复平静,脸上的淳朴笑容未见分毫变化,他操着有些口音的大秦话,爽朗笑道:“叶将军的威风,早已让人甘拜下风。夏郡王能征服将军,更是让人甘拜下风的下风,过去东夏听信谗言,偏帮蛮金,实在是有些惭愧,如今大家是好朋友,就不要再提了,免得伤感情。”

    夏玉瑾皮笑肉不笑地又敬了他一杯酒。

    其他大秦官员们大部分都对东夏人看不顺眼,见他吃瘪,很是痛快,有些人看见他如此隐忍,总觉得是暴风雨前宁静,还有几个带了年轻媳妇闺女来赴宴的将士,跟叶昭打过几年仗,见识过她彪悍的作风,铁腕无情的治军手段,都习惯了她的男人身份,短短几个月下来,很难转变观念,心里还是把她当成情场战场所向披靡的将军。然后想想漠北寡妇们... -->>
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