第268章 女帝师四(62)

中拧了一个热巾子，慢慢擦去腻在他眼角细纹中的泪意，熨平他鬓角的乱发：“可惜公公病得厉害，竟不能跟去服侍，连酒也不能饮一杯。”说罢端起碗，舀一口参汤送到他唇边。李演奋力把双唇抿成一条震颤的弦，两头还挂着灰白的沫。

    我收回了木勺，慢慢擦去他口角的灰沫：“公公好福气，小任待公公，比亲儿子还要体贴周到。这样尽职尽责的奴婢，玉机会带回漱玉斋好好重用。公公放心，他会出息的。”

    李演先是木然，随即双唇慢慢松弛，眉心微暗复明，目光中充满了不解和愤恨。他已无力抬起脖颈，连下颌也僵硬了。他已经知道了。

    我不去看他，只把手虚放在参汤罐子上取暖，忽然想起什么似的：“是了，也许公公给小任安排了别的好去处。倒是玉机多事了。”

    李演的喉头发出咝咝的轻响，像藏了千万条愤怒的毒蛇，发际渗出了轻薄的汗意。如此用力的愤怒，生命力已所剩无几。我再次端起参汤，尝试喂了一口，他竟顺从地咽了下去。我一面喂他参汤，一面微笑道：“小任服侍得好，公公才能心气平和。心气平和了，也就不那么执着了。玉机听说，前些日子陛下问公公，陆皇后是不是冤枉的。公公却说，裘皇后是冤枉的。裘皇后于玉机有知遇之恩，为了公公这句公道话，玉机也要当面多谢公公。”

    李演喝过参汤，心思顿时清明起来。他忽然明白了什么，一张脸憋得通红，终于从牙关中奋力挤出几个字来：“陆皇后……是……”

    我微微叹息，轻声道：“不可说。”

    厚厚的布被忽然一震，李演一声长嘶，口唇一动，喝下去的参汤全吐了出来。我连忙起身避开。他的右手忽然高高地竖起，指着窗外，含糊地喊小任。随即他醒悟过来，小任不会再听从他的命令了。我站在门口，冷风吹走我最后的醉意。许久，身后终于没了动静。我这才转身，只见李演的右臂垂在榻下，双目圆瞪，已然气绝。我合上他的眼皮，将他的手送入被中，又擦净他脸颊上的汤渍，他身负皇恩在宫中养老，自当死得安宁平静。生命最后时刻的措手不及，留待自己慢慢品味吧。

    不多时，小任进来长哭。我站在监舍的小院中，仰天长叹。杀父之仇，不共戴天，但我既没有立场，也没有勇气去怨恨高思谚。李演承受了我所有的恨意。

    十年前，我不敢为冤屈的慎妃再一次向皇帝谏言，十年后，我仍旧是一个懦夫。

    忽然鼻尖一凉，一粒雪子在我眼中融化成薄薄一层泪水。

    下雪了，景德元年的第一场雪，竟来得这样早。

    因昨夜的欢宴，今早整个皇宫都迟缓了。我照寻常时辰来到定乾宫，却见书案上空空如也，一本奏疏也无，连原有的也被搬走了。四周空荡荡的，衣袖掠过笔架，玉管叮咚，像檐下融化的雪水滴落在铜铃上。我环视一周，有些不知所措，不知该坐下，还是该退出去。

    正发呆时，忽听皇帝在我身后道：“朕昨晚就吩咐他们，三品以上或是反叛用兵这样的大事，才往定乾宫送，其余的就都送去太子宫。以后朕只需署诏用印就好，又清闲了许多。”

    我连忙转身拜下。只见他已穿上了厚重的大毛衣裳，青黑地暗云龙纹，对襟和袖口镶着浓密的金黄色貂毛。他的身子似乎承受不住沉重的大衣，袖着双手，含胸弓背，脚步拖沓。我和小简一左一右扶他坐下。皇帝接着道：“这一年你也辛苦了。朕病了这么久，前朝还能井井有条，都是你的功劳。朕要好好赏你。你想要什么？”

    这一问，仿佛是一句结语。我恋恋不舍起来：“微臣想不到要什么赏赐。”

    皇帝笑道：“你既想不起来，那就把这赏赐记着，来日等你想到了，再赏不迟。”

    我笑着屈一屈膝：“谢陛下。”

    皇帝道：“以后政事少了，你也能轻松惬意些。可常去太子宫，襄助太子处置政务。”

    离别的仓皇蘧然抓住了我的心，遂不假思索道：“微臣不想去。”

    皇帝笑道：“你不必有所避忌。皇太子刚刚监国，你去指点指点，也算代朕照看他。”

    其实，若御书房中没有奏疏，陪他呆坐也是很平静的。这可贵的平静，远胜于我手中挥斥江山的朱笔。我诚恳道：“微臣得陛下青眼，待罪驾前，已是过蒙恩信。太子自有股肱辅佐，何须微臣？微臣不愿去太子宫。”

    皇帝呵呵一笑，曼声吟道：“金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道也。”[243]

    他说得没有错，这固然是其中一个原因，只是连同刚才我所说的，都不是最重要的。心中蓦然一痛，泛起酸涩的柔情。我垂眸低语：“微臣是想留在定乾宫，哪怕没有政事，也可以陪伴陛下读书、说话。”

    皇帝颇为意外，侧过头来看了我好一会儿。小简侍立在旁，已经偷偷微笑起来。我别过头去，眼底一热：“微臣失言。”

    他迟疑了一会儿，终于慢慢伸出手，拉起我的右手指尖，柔声道：“好，那你就陪着朕读书、说话。”

    其实我并没有什么机会和皇帝“读书、说话”，一来朝政依然离不开他，二来他常常卧床养病，在寝殿里陪伴他最多的，依然是玉枢。玉枢不但可以陪伴他“读书、说话”，还可以歌舞娱情。于是我用读书和绘画打发闲暇时光。

    这一日午后，我命绿萼抱着猫坐在榻上，自己照着她的样子画美人。圆滚滚的一个雪团，缩在绿萼的臂弯之中，呼噜噜的响。白亮的毛色反射着西斜的日光，绿萼隐在暗影中的半张脸显现出柔美的玉色。她坐久了，难免发呆，神色也变化万端。

    待我搁笔，她忙抛了猫来看画：“姑娘把奴婢画得真好看。”

    我笑道：“先拿你练练手，明天给银杏画张更好的。”

    绿萼一扭身道：“姑娘就是偏心银杏，偏拿奴婢练笔。”

    我提起画，轻轻一抖，笑道：“画都保管在你的手里，你若不喜欢，只管把画收好，别让她看到，免得她得意。连这个也要我来教你？”

    绿萼一拍手：“是啊！画不画在姑娘，让不让她得意，却在奴婢。”

    我淡淡一笑，“公心不偏党”，也是可以成全私心的。

    忽听绿萼叹惋道：“陛下现在好静，定然坐得住，姑娘应该去定乾宫画一幅。姑娘从前不是给太后绘过像么？太后到现在还挂着呢。”

    我捏一捏酸痛的腕，笑道：“我能画美人，男人我不会画。把画收了吧，得空送去裱糊。”

    绿萼一面卷着画纸，一面叹道：“婉妃娘娘也真是的，明知道陛下想和姑娘说话，还整日在寝殿里霸者，不肯出来。”

    我正在洗笔，闻言手一扬，甩了她一身墨点，笑斥道：“别胡说。”

    绿萼无可奈何地扯起裙子：“奴婢说的是实话。”

    青白色的长裙上，一溜灰黑点子，像远天里一行南归的雁。我微笑道：“圣上是人，又不是物件。谁能霸着？以后这种无聊的话，不准再说了。”

    绿萼一拂裙裾，仍是不服气：“说来说去，姑娘就是怕婉妃娘娘不高兴。”

    我推一推她：“越发爱使性子了。明日我要回家给母亲请安。快去收拾物事。”