第4章 芳菲暖人间(1)

    远山如黛，静默无声。潺潺的溪水旁，一群仆妇在洗着衣服。冻得人发抖的水流中，一双双白玉般的手在快速地搓着衣服，仿若与游鱼比赛。

    我趁着漂衣服的时间，直起身子，轻捶着因为长年弯曲而隐隐作痛的腰，然后微微拢了一下被汗水黏在脸上的黑发，迎着晨风看着清晨的阳光。

    不远处，雅致的西枫苑里红梅探出了头，那火红的花朵燃起我纯粹的快乐。

    也不知道前几年给我折过的那枝胭脂梅今年有没有开花。

    忽地一个婆子叫道：“木丫头，锦姑娘差人来找你了。”我回头，瞧见不远处，一个清灵俊俏的姑娘，身上穿着一件笼着淡烟似的青色绫罗。仆妇们知道她是紫园里来的人，便收起了喧哗之声，恭恭敬敬地指着我。

    我心中一动，莫非锦绣有什么事？

    我赶紧跳上岸，放下裤管，然后到了那姑娘跟前，鞠了一躬，“木槿见过初画姐姐。”那姑娘的眼珠一转，对我笑笑，“你以前见过我？”“回初画姐姐，木槿以前不曾见过姐姐。”“那你怎么知道我的名字？”“木槿听说前儿个庄子里比武，只有初画姐姐和锦绣二人的双剑合璧，赢了园子里所有子弟兵，夫人赏了初画姐姐和锦绣宫中御赐的秋香色软烟罗。刚刚看姐姐走过来，好似霞光烟雾笼身的仙女，木槿就猜您定是和锦绣一起伺候二小姐的初画姐姐了。”那是于飞燕上个月告诉我的，说的时候唾沫星子乱飞，黑脸涨得通红。刀中冠军的他直呼看了那场双剑合璧，才明白自己当初选错了兵器，狂悔自己没有学剑，不然也能有机会练那合璧双剑。

    我很为锦绣感到骄傲，却又担心她锋芒过露而被众口铄金，积毁销骨。我的二哥宋明磊，当日兵策谋略中的魁首，只是淡淡地一笑，“大哥莫要着急，有空寻得五妹切磋一下就是了。”然后他转过头来对我说：

    “四妹不用担心，这六年来，五妹很得二小姐和夫人喜欢，为人处世又颇圆滑，过一阵子想必就能向夫人告个假来看你和三妹了。”六年了，原来不知不觉中我在这西枫苑的杂役房过了六年。

    那姑娘咯咯一笑，又上上下下看了我好几眼，“难怪锦绣那小丫头，成天价地在我面前夸说她姐姐有多冰雪聪明，原来是真的呢。”“谢姐姐夸赞，不知初画姐姐找我何事？”我仍然眼睛看向地面，不敢造次。

    她从怀中掏出一个小瓶，“这是锦绣要我给你的。她陪着小姐和夫人上法门寺烧香去了，恐是十日后才能回来，所以叫我给你送新配的人参养荣丸来。”我接了那瓶子，还有锦绣的一封书信。信上大抵是说她要出门一些时日，要我和碧莹好生照顾自己。怪不得锦绣许久没来看我了，原来是陪着小姐夫人去烧香了。我心中惆怅，却又为碧莹的人参养荣丸有了接续感到高兴，她现在几乎是靠着这个活命了。

    我抬起头，正要谢那初画，却见她正歪着小脑袋，充满好奇地盯着我瞧，“你和锦绣一点也不像，她可比你长得好看多了，你们真是孪生的吗？”她问得很直接。

    事实上，这几年几乎每一个知道我和锦绣的关系的人都这么问。

    六年前，我为了让锦绣留下来，就顺口说紫气东来，真没想到，三天后，京城就飞鸽传书，报来天大的喜讯。皇上召见了大公子和将军，颇为喜欢大公子，当即下诏赐婚，将长公主许配给原家大少爷原非清。原将军由原来的镇国大将军，官拜兵部尚书，原夫人连氏亦封为一品诰命夫人，全家荣宠。这几年更是权倾朝野，声望一日高似一日。

    于是锦绣真的如我所说，成了原家的贵人了。

    她成了二小姐的贴身丫鬟，与二小姐同住同吃同睡，还一同习文练武。锦绣温柔贤良，待人和善，再加上我对她在处世上略作指点，不久夫人由对她十分的讨厌变为十二万分的喜欢，甚至还有人说夫人喜欢锦绣都快超过二小姐了。

    我看着初画清澈的双眸，似乎有些明白锦绣何以能和她双剑合璧，独步紫园。

    锦绣能把如此重要的东西交托给她，定是十分信任她了。心下好感顿生，我笑着点点头，“是的，不过我只比她早出生大约十秒钟而已。”她不解地看着我。对了，古人的时间没有精确到秒，我就笑笑说：

    “我就比她早生一小会儿而已。”她点点头，走近我，拉着我的手说：“其实我同你和锦绣是同岁，我是元武三年九月出生的，说起来还比你们小呢，不如你叫我初画吧，木槿姐姐。”她的眼中闪着期盼。
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