3.第 3 章

等着等着，总算见到一个灰白头发、衣着齐整的老者从里面走出来。

    贾琰下马，看着老人到了跟前作揖：“老爷请表少爷进去，跟来的人也请表少爷放心，都会招呼好的。表少爷，请罢。”

    “敢问您是？”贾琰留了个心眼，多问一句：“不知您怎么称呼。”

    老者一笑，语气谦逊：“小的只是这府里的管家沈全，表少爷叫我老沈就行，不敢当表少爷一声您。”

    贾琰赶紧抱拳：“沈管家，那我的随从们都拜托沈管家了。”沈管家引着贾琰进府，一边招呼林家的下人们招待表少爷带来的人。

    老沈一边走一边打量贾琰，看着贾琰看回来，他微笑说道：“表少爷不知道，您生下来的时候，小的还见过呢。”

    “啊！”这句话仿佛一下子拉近了双方的距离，贾琰赶紧说：“我年纪不大，之前父丧，如今母亲才打发我上门。对舅家其实不大清楚，唯恐失礼，沈管家方才我听说舅母仿佛身体不适，不知道怎么样了，可要紧么？”

    老沈暗中点头，看这位表少爷没有提前递帖子就知道，怕是三房大姑奶奶那边出了大事，这个时候这么大点的孩子还知道问一句舅母，也算得体了。唉，老沈想到他们林家那位姑奶奶也难免叹口气，那也是个苦命人，早年未婚夫英年早逝。当年三房老太爷老太太还在世，心疼女儿，男方也是讲理的人家，那婚约就不做数了。

    可是毕竟死了个未婚夫，三房大姑娘的姻缘就这么卡住了，家中长辈也不愿意委屈了女儿，最后还是他们老爷林海考中举人那一年，金陵贾家外十二房的贾攽公子也考中了举人。只是这贾公子前头已经有过一房妻子，却病逝了止留下一女，又比他们老爷年长。

    二人同年又谈得来，一来二去请来回家，三房老太爷就相中了贾攽做女婿。后来三房姑爷贾攽会试落榜，就专心经营家业不再科举，他们老爷则考中了探花又娶了出身荣国府的太太。

    因为这两重姻亲的缘故，两家其实一直走的很近。当年老侯爷、老太太在世，三房大姑娘和姑爷也是常来常往，只是他们老爷带着太太一直在京，只有书信往来。而前些年老爷虽然奉旨就任巡盐御史回了扬州，却正赶上这表少爷的父亲—三房大姑爷贾攽病逝。

    想着表少爷的年纪，他对舅家并不熟识也实在是情理之中，说起来三房只有一个庶子，没什么本事只能靠着老婆去东南讨生活。如今大姑奶奶若是有事，也只能让儿子来找堂房兄弟了，毕竟这兄弟还是自己丈夫的同年呢。

    老沈想到当年大姑奶奶与大姑爷原本极好，可是大姑爷又去了。再联想到如今自家太太也病的不妙，又想到了自家大姑娘，对这位小小年纪的表少爷更是多了几分怜惜。他小心的扶着贾琰上台阶，叮嘱他前几日下了雨，小心台阶滑。

    沈管家的善意贾琰感受到了，老人家对他态度好，这让贾琰略微有了些“到了舅舅家”的感觉。心中稍微踏实了一点，却不敢完全放松，贾琰绷着自己的心绪随着沈管家走进了堂舅的书房。

    林海已经过了不惑之年，因是个极重仪表的人，看上去也不算很老。头发衣裳都是整整齐齐的，只是脸上露出疲态，想来是太太贾敏病重，让他极为心绪不宁，才疲态外露。看见沈全将一个男孩子引入书房，他这才坐直身子，慈爱的笑道：“这就是阿琰罢！”

    人都说娘亲舅大，又是“见舅如见娘”，贾琰现下才晓得为什么。比起族里那些欲壑难填的白眼狼们，这位头次见面，自家太太还病着却依然慈爱温和的舅舅简直是圣人！贾小爷一路上的焦躁不安终于爆发了，他一下跪在林海脚边，哽咽道：“舅舅！”

    “好好好，好孩子快起来。”林海膝下儿子都没能养活，如今也只有一个女儿如珠似宝的养着。看见亲外甥、又是自己同年好友的儿子跪下，他赶紧将孩子搀起来，亲自为贾琰拭去眼泪：“好孩子，别哭。你到了舅舅家，万事有舅父为你做主，听话啊！快别哭，既到了舅舅家，有话就慢慢说，别急。”

    贾琰究竟母亲的书信拿了出来，林海却不急着看信，他先问过了贾琰一整天几乎水米未进。更是不忍心，叫沈全让厨房做些好克化的吃食送来，又让他好好招呼陪着表少爷来的那些人。老沈管家就道：“老爷放心，陪着表少爷的人小的已经给他们安排了热水吃食和住处，厨房那里也让他们煮了杏仁茶和肉粥，就看表少爷喜欢吃哪样，即刻就能送过来。”

    林海看着贾琰一身风尘仆仆，小脸上挂着泪痕，叹道：“你听舅舅的话，先随着老沈去吃夜宵填填肚子，然后洗漱休息。你看外头的天色，已经很晚了，有什么话明天一早，再和舅舅说，好么？”

    贾琰揉着眼睛，点点头：“都听舅舅的！”林海摸摸他的发髻，欣慰的笑了，他方才担心孩子心事重，那样倒不好。如今见外甥听话，也放下心来，亲拉着贾琰的手送出书房，看着他跟沈全走了才回来。

    想想又觉得不安心，拿着书信跑到了上房太太贾敏的身边，看着服过药的妻子沉沉睡去。林海捏着堂妹的书信，想到了外甥，心里沉了下来，这就是没爹的孩子啊。