第三章 英雄出世

    春秋末年，列国兼并，天下纷争。

    战国后期，逐渐形成以秦、楚为代表的战国七雄的局面。由于变法的成功，秦国的综合国力，越发强盛。

    公元前247年，秦庄襄王因病薨。次年，年仅十三岁的太子赵政继位，被拥立为秦王。因其年幼，朝政大权仍由相邦吕不韦掌管。

    楚人李斯，曾为吕不韦门客，后被任为郎(侍从官)，因此得以见到秦王。他趁机向秦王分析当前的局势，劝其灭诸侯、成帝业，一统天下。

    彗星出东方，又见北方。民间称其为“扫把星”，它的出现将意味着战争、饥荒等灾难的到来。

    不久，二十二岁的秦王赵政，在故都雍城举行成人加冕仪式，正式登基、亲理朝政。随后，秦王即派遣杨端和伐魏，攻略数城，进逼魏都大梁。

    公元前232年，秦王又发兵两路，第四次攻打赵国。赵将李牧采取南守北攻，大败秦军，赵军也“亡卒数十万”。

    曾因一度战败于秦军，此时，楚国的都城迁至寿春(今安徽寿县境内)，已有近十年之久。

    在寿春的东北方，约六百里外，有一座楚国的城邑，名为下相(今江苏宿迁境内)。

    下相城，位于两条河流的交汇处，东侧为泗水(今废黄河)，水面宽广，由北向南湍湍流淌。西南郊则为相水，于城的东南方汇入泗水中。此城正因处于相水的下游，而得其名。

    泗水河的东岸，约一里余地，有一座将军府邸，其主人便是楚国赫赫有名的大将——项燕。

    作为楚之名门贵族，项氏门庭赫奕，院落进深。庭院的大门向西而设，正对着泗水河。门旁各植有香樟等名贵树木，匾额上刻有篆体“项府”二字。院墙内，更是藤萝掩映，梧竹成荫；亭台楼阁，错落于其间！

    项燕的嫡长子，字渠，相貌堂堂，已成婚配。此时，其妻怀有身孕已十余月，却迟迟不见生产，这下可把家人急坏了。他们四处求医问药，算卦拜菩，却始终不见成效。

    一日，晴空万里，风和日丽。众人皆如往常一样，各行其事。

    突然间，天空黑暗下来，伸手不见五指。众人不知发生何事，便惊恐地奔跑出来，四处张望。

    只听有人焦急地喊道:“莫非这天要塌了吗？”，“老天爷呀，这是要惩罚咱们吗？”

    此时的下相城是牛羊嘶叫，鸡犬不宁，随处可以听见孩童的哭喊声。

    官府在庭院内摆起贡品，点上香火，以祈求上天能大发慈悲，保佑黎民百姓。

    巫师们哼哼呀呀，装神弄鬼，以示来通晓神灵的旨意。

    过了许久，就在众人忧心忡忡、惊慌失措之时，只听头顶上“咔嚓”一声巨响，人们被吓得是胆战心惊、魂飞魄散。

    这时，只见天空中裂开一道长长的缝隙。耀眼的光芒，顺着缝隙照射下来，打在地面... -->>
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