,只有一位周百户,算是关家的朋友,对关达子比较照顾,估计也得了他不少好处。”
“那就去见一见这位周百户。”
胡桂扬与樊大坚找一家客店住下,安顿马匹,然后在客户里要一桌酒席,等候袁茂回来,就是在这里,他们听说不少高含英的传闻。
袁茂擅长找人,更擅长请人,傍晚时分,带来了周百户。
百户周菁四十多岁,从头到脚看不出半点行伍之气,事实上,他是一位不入籍的商人,在码头上拥有一家铺子,生意不错,收入颇丰。
一进屋他就拱手道:“久闻胡校尉大名,今日得见,不胜荣幸。”
胡桂扬客气几句,四人落座,胡桂扬敬酒,周百户伸手盖住酒杯,“实话实说,锦衣校尉的酒,在下不大敢喝,胡校尉有什么事,不妨先说。”
“我为关达子而来。”胡桂扬放下酒杯。
“果然如此。的确,我与关家来往不少,我不隐瞒,关达子籍在通州卫,遇有大事小情,都是我替他打点,每到年节,他会送我一点银子。我知道这银子是怎么来的,但我管不了,关达子不会听我的。达官一向野性难驯,只要他们不逃籍、不造反,上司也是睁一眼闭一眼。胡校尉若想追责,我没意见,就从我这个百户开始,一直查到通州卫指挥使吧。”
军卫中的种种乱象早已不是新鲜事,胡桂扬笑道:“就算要追责,也轮不到我这个小小的锦衣校尉来管,周百户不必紧张,找你只是闲谈几句。”
周百户警惕地问:“当真只是闲谈?”
“当真。”
作陪的樊大坚道:“胡校尉在锦衣卫南司任职,哪管得着这边的闲事?”
周百户稍稍放心,挪开手掌,端起酒杯,“既然如此,我先干为敬。”
喝了几杯酒,见这三人真的没有追责之意,周百户打开了话匣子,“关达子死在外面,我一点都不意外,他家人也早有准备,没准还松了口气。这个家伙真不是个好东西,坏事做尽,有点钱全用在结交朋友上了,极少贴补家里。我是拿过他一点银子,给他做的事情却足够砍头了,你说我愿意吗?当然不愿意,可是没办法,他一手托银子,一手握着刀,身边还跟着几个凶神恶煞,我不想收也得收啊。”
“你是百户,职务比关达子高吧?”樊大坚道。
“没用,他一刀把我剁了,照样去当英雄好汉,我怎么办?我一家怎么办?恶人自有恶人磨,我是惹不起……瞧我这张破嘴,胡校尉既在锦衣卫任职,杀他是为民除害,绝不是什么恶人。”
“你知道是我杀了他?”胡桂扬笑着问,没有指出真正的杀人者是樊大坚。
周百户略显尴尬,“这不是什么秘密,关达子的几个同伙这些天到处找人,想要……给关达子报仇。”
“报仇?”袁茂很惊讶,“他们还想告胡校尉一状不成?”
发现对方对此并不知情,周百户更尴尬了,“具体情形我不清楚,反正那些人闹得挺欢,但是没人搭理他们,谁不知道关达子的为人?况且胡校尉又是锦衣卫,他们闹不出结果来,过几天也就消停了。”
几人又聊了一会,不只是周百户,就连袁茂和樊大坚也越来越疑惑,不明白胡桂扬到底想问什么,他东一句西一句,真的像是在闲聊。
胡桂扬的确不只是来找人闲聊,待到酒喝得差不多了,他才问到正事:“关达子有没有比较特别的朋友?”
“要说狐朋狗友,关达子不少,不是跟他一样的军户子弟,就是外面的所谓英雄豪杰,不知怎样的才算特别?”
“会法术的那种。”胡桂扬想找出关达子与何百万的联系,毕竟他曾接到闻家庄的信,这件事他得调查明白。
周百户认真地想了一会,“这个……真不好说,关达子朋友虽多,我认识的没有几个,要说会法术,关达子因为姓关,从小就敬仰关公,经常去大关帝庙上香,跟那里的道士挺熟。”
“孙瞎子?”樊大坚马上说出一个名字。
“对对,就是他,瞎道士孙伏亭,通州第一法师,他和关达子交往多一些。”
樊大坚不屑地哼了一声,正要开口介绍这位孙瞎子,就听外面脚步声杂沓,随后是一个响亮的声音,“胡桂扬,胆子不小啊,敢来我们通州,快快出来受绑!”
屋中四人都吃一惊,袁茂起身,推门出去查看情况,很快回来,显得更加惊讶了,“是官兵,说是奉都督同知陈逵之命,前来捉拿胡校尉归案的。”
别人还没怎样,周百户吓得脸都白了,从椅子上滑落,一屁股坐在地上,“关达子的同伙连通州王都给收买了?胡校尉,你可害死我了。”