霸州,宋辽榷场外二十里开外。
萧唐麾下留守于河北牧马监的金毛犬段景住,他刚在榷场交讫货物后,却又率集镇庄丁赶至人烟罕至的一处山岭,都似在静静等待着什么人。
虽然宋辽两国与边境接界设榷场互市通关,可两国民间走私贸易本就十分活跃。金毛犬段景住原籍是辽境内涿州人士,当年他又时常出入宋辽边地盗马、贩马,所以段景住对绵延不止的宋辽边境间在何处双边官军盘查松懈,何处又是两国私商马贩经常交易的地点自然已是轻车熟路。
然而今日与他同行的,还有原来是大名府市井中赌汉,现在任萧家集中乡勇步兵头领的石将军石勇。石勇向北边望出,但见嶙峋丘陵绵蔓延数里,虽并不是甚么山脉险峰,但也是险山恶水、人兽绝迹的去处,他所站的位置虽是大宋国境,可向北眺目所及的莽莽山林,便都已是大辽国的地界。
石勇等得心焦,不由对段景住说道:“此处离榷场并不甚远,虽然咱大宋这边鼓励私买北境马匹,可我也听闻辽国那边官军盘查森严,也不知我那兄弟能否叫辽军察觉。”
段景住听罢笑道:“辽国境内诸族混杂,除五京范围内检括甚严,可宋辽百年无战事,在边关的辽军将官大多只贪油水,又哪里会在巡查边境上多费心思?小弟往日在此来往做过许多买卖,辽境内契丹、汉家儿郎、渤海、奚人等诸部私商时常来往也没生事端,石勇哥哥尽且放心便是。”
段景住话音未落,就见北面丘陵峻岭中疾驰出一彪人马。为首的那人,竟然是当年萧唐、武松护送苏瑾娘至青州时拔刀相助,后来因躲避官府缉拿而至辽境蓟州饮马川内落草的火眼狻猊邓飞。
话说邓飞自从于饮马川落草后也并没有与萧唐断了联系,以往石秀、杨林乃至现在段景住于北境私购战马时,也与邓飞时常相会。
而邓飞与杨林、石勇以及登云山邹氏叔侄等又是旧识,所以他一见到石勇,登时喜形于色。待邓飞驾马赶至石勇面前翻身下马,便欢喜道:“哈哈哈!石勇兄弟,咱们可有段时日未见啦!”
石勇咧嘴一笑,说道:“早知你占了个山势秀丽,水绕峰环的去处做山大王快活,倒也没忘了老兄弟来!”
说罢石勇向邓飞身边望去,就见他身边有个皮肤白净、身材修长的头领,便说道:“邓飞兄弟,我听闻你在饮马川时,曾收得个因杀花石纲提调官而弃家逃亡的兄弟,江湖人称玉幡竿孟康,莫不就是这位好汉?”
孟康这时也忙上前见礼道:“我也时常听邓大哥提及石兄,不想今日在此拜识尊颜!”
这时邓飞又向石勇问道:“石勇兄弟,往日大名府那边走宋辽榷场的,多是杨林兄弟和这位段景住兄弟。听闻你在萧家集中打踅做个头领,今日怎么得空闲时来瞧我?”
石勇笑道:“一来是许久未与兄弟见面,想念的紧,这二来则是京师少主那边传来口讯,好教兄弟知晓。”
邓飞听罢眉头一皱,他本来也是个性烈忠义的汉子,虽然邓飞与萧唐也算是相识于微时,可邓飞也曾听闻萧唐先是受大名府留守相公梁世杰器重,后来征讨冀南军张迪屡立战功,现在甚是奉诏如今觐见赵官家,做的京西南路安抚使,以及殿前都指挥使司都虞候这等要职。
虽然邓飞与萧家集与宋辽边境仍有来往,可他也知随着萧唐在官场越根深蒂固,他们俩的关系只能渐行渐远。如今邓飞是在辽国境内饮马川内啸聚一方,虽也不太可能与萧唐产生对持冲突... -->>
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